“发生什么事了？” 朝雾关切地问。
优马在茶几前坐下，深吸一口气：“所里接到报告，城郊的摩诺之角地区出现异常能量反应，但通讯信号一直断断续续的，无法确认具体情况。明天我要和石堂一起去现场调查。”
朝雾和泰迦交换了一个意味深长的眼神。
“只有你们两个人去吗？”朝雾轻声问道。
“是的，所里其他人都有别的任务。” 优马点头。
朝雾沉吟片刻，眼眸中闪过一丝决断：“优马，你能否争取明天独自前往调查？”
优马愣住了：“为、为什么？”
泰迦接话道：“那个区域......可能比你们想象的更危险。我们感知到了一些不寻常的能量波动。”
“但是我一个人去不是更危险吗？”优马困惑地问。
“表面上是你一个人”！朝雾微微一笑 “实际上我们会暗中跟随。我们需要在不打草惊蛇的情况下调查清楚那里的情况。”
泰迦补充道：“如果官方队伍大张旗鼓地进入，可能会惊动潜伏在那里的东西。但如果是你一个人，看起来就像例行巡查，不会引起太大注意。”
优马恍然大悟，随即又担心起来：“可是石堂那边......”
“找个借口” 朝雾轻声说 “就说你想独自锻炼一下调查能力，或者......就说你有些私事要顺路处理。”
优马思考片刻，坚定地点点头：“我明白了，我会想办法争取独自前往。”
朝雾伸手轻轻拍了拍优马的肩膀，眼神温柔却坚定：“记住，一旦发现任何异常，不要贸然行动，等我们赶到。无论发生什么，率先保护好自己! ”
优马感受到朝雾话语中的关切，紧绷的心情稍微放松了些。他抬头看向朝雾，眼中带着感激和信赖。
朝雾见状，温柔地揉了揉优马的头发，语气轻松地说：“既然要找借口，就说要去那边看望朋友怎么样？反正我们确实会在那里。”
这个亲昵的举动让优马心头一暖，他忍不住笑了：“这个理由确实很合理。而且......有你们在暗中保护，我感觉安心多了。”
泰迦也露出鼓励的笑容：“放心，我们会在你察觉不到的地方盯着。一旦有危险，我们立刻就会出现。”
优马深吸一口气，原本的不安渐渐被决心取代。他站起身，郑重地向两人鞠躬：“谢谢你们愿意这样帮助我。我一定会小心行事的。”
“那就这么说定了。” 朝雾送优马到门口，轻声叮嘱 “明天出发前记得吃早餐，保持通讯器畅通。我们会比你稍晚一些出发，但一定会在你需要的时候出现。”
优马点点头，在夜色中骑上自行车回家。这一次，他的心情与来时截然不同。
虽然知道前方可能有危险，但想到有两位可靠的“前辈”在暗中守护，他感到前所未有的勇气。
............
第二天清晨 怪兽灾害科学调查所
优马鼓起勇气，找到石堂柊。
“石堂，关于今天摩诺之角的调查......” 优马按照计划说道 “我有个不情之请。能否让我独自前往？我想借此机会锻炼一下独立调查的能力。而且......我正好有位朋友住在那个方向，调查结束后可以顺路去拜访一下。”
石堂柊推了推眼镜，有些意外地看着优马。
“独自调查确实能更快提升实战能力......” 石堂柊沉吟片刻，点了点头 “好吧，批准了。但务必保持通讯畅通，有任何异常立即汇报，不要贸然行动。”
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“明白！谢谢石堂！” 优马心中暗喜，郑重地鞠了个躬。
与此同时 朝雾家
朝雾和泰迦已经整装待发。
“优马已经出发了。” 朝雾感应了一下“我们稍等片刻，保持距离跟随。”
泰迦检查着自身的能量收敛状态：“我已经完全屏蔽了光之战士的气息。奈奈，你的隐匿结界准备好了吗？”
朝雾指尖流转着微光，一个无形的结界将两人笼罩：“没问题，只要不是主动暴露，那些‘追猎者’发现不了我们。”
............
摩诺之角 野外
优马驾驶着调查所的越野车抵达目标区域。一下车，他就感觉到一股莫名的压抑感。空气中的能量波动异常紊乱，通讯设备果然如报告所说，信号时断时续。
他按照标准流程开始布设探测仪器，同时警惕地观察着四周。密林深处，似乎有什么东西在暗中窥视。
就在优马专注于读取数据时，一阵刺耳的杂音突然从通讯器中传出，紧接着是一个完全陌生的语言片段在重复播放。他还来不及细想，数道能量光束就从林间射来，精准地击毁了他刚布设的仪器！
“什么人？！” 优马迅速寻找掩体，同时试图联系总部，但通讯已完全中断。
朝雾和泰迦悬浮在半空中，他们的形态变得半透明，完美融入了环境。
“确认了，是‘追猎者’的能量特征。” 泰迦眼神锐利地盯着下方林间的几个闪烁黑影 “三个作战单位，正在试图包围优马。”
朝雾的感知更深入地渗透着空间：“不止......还有一个更强的能量源在更深处，应该是指挥单位。它在解析优马身上的能量特征......果然，它的目标是亚刻。”
“要出手吗？”泰迦已经摆出了战斗姿态。
“再等等。” 朝雾按住他的手臂 “亚刻应该也感知到了危险。这是优马和亚刻必须共同面对的试炼。”
就在追猎者的能量光束即将击中优马的瞬间，一道耀眼的白光突然笼罩了他。优马只觉得眼前一花，周围的景象瞬间发生了变化——他不再身处郊外，而是站在一个纯白无瑕的奇异空间里。
“这里是......？” 优马惊讶地环顾四周。
“这是我的镜像空间。” 一个沉稳的声音从他身后传来。优马转身，看到亚刻奥特曼正站在那里，银色的身躯在这个纯白空间中显得格外醒目。
“亚刻！”优马松了口气，但随即又紧张起来 “外面那些攻击我的是什么东西？”
亚刻的目光变得凝重：“他们是追猎者，一个专门追踪高能量生命体的寄生文明。他们应该是感知到了我的存在，才会找到这里。”
优马震惊地睁大眼睛：“他们是冲着你来的？”
“不仅如此。” 亚刻抬手在空中划出一道光芒，显现出欧尼吉斯的影像 “追猎者的能量波动刺激了欧尼吉斯，让它变得极不稳定。这个来自十六年前的‘种子’，现在就像一颗随时可能爆炸的炸弹。”
与此同时，在外界
朝雾和泰迦注视着下方发生的一切。当亚刻带着优马进入镜像空间后，那些追猎者显然失去了目标，开始在原地徘徊。
就在追猎者们因失去目标而陷入混乱时，朝雾的身影无声无息地出现在他们面前。
“这里不是你们该来的地方。” 朝雾的声音平静却带着不容置疑的力量。她轻轻抬手，指尖流转的银色光芒瞬间笼罩了所有追猎者。
在追猎者们惊恐的注视下，朝雾只是随意地挥了挥手，他们的身影就开始变得透明，仿佛被从这个宇宙中抹去一般。
“空间放逐。”泰迦在隐匿结界中轻声说道 “他们被直接扔出了这个宇宙。”