江叙白逐一检查每个人背心上的能量水晶。那些淡蓝色的晶体已经激活，表面流转着微弱的光芒——那是与穿戴者自身能量频率适配的标志。

“记住，”他最后说，“我们不是战斗部队。遇到敌人，优先规避，不是万不得已不要交战。我们的任务是拿到数据，不是摧毁基地。明白？”

小主，

“明白！”

陆景然走到第二架和第三架飞行器之间。他的目光扫过苏晚、陈野，又看向江叙白。

“时间变更通知都收到了吧？”

“收到了。”苏晚说，“四天，我们会尽力的。”

“不是尽力，是必须。”陆景然的声音很平静，但那种平静下有种不容置疑的力量，“巡牧者三十天后抵达，而星穹的高维召唤计划随时可能启动。如果你们失败了，地球可能会面临双重毁灭——被星穹召唤出来的东西吞噬，或者被巡牧者当成病变清除。”

沉重的现实压在每个人心头。

“但我们不会失败。”陈野突然说，他的声音不大，但黑白异色的眼睛里闪烁着坚定的光，“因为失败不是一个选项。”

陆景然看着他，点了点头：“那就证明给我看。”

他后退一步，抬起右手：“苏晚陈野队，江叙白队——登机！”

两支队伍分别登上第二架和第三架飞行器。苏晚抱着灰影走进舱门时，小家伙突然挣扎起来，回头冲着广场方向发出急促的叫声。苏晚顺着它的目光看去，看见池亦飞站在灯光边缘，朝他们挥手。

“别担心。”她轻声对灰影说，“我们都会平安的。”

舱门关闭。两架飞行器同时升空，一架向东，一架向北。

东方的天空已经泛起鱼肚白。三架飞行器化作三个黑点，迅速消失在黎明前的夜色中。

广场上的人群渐渐散去。但陆景然没有离开，他站在原地，直到再也看不见飞行器的影子。然后他转身，对身后的陆父和长老说：“开始吧。据点防御升级。”

同一时间，据点地下五层，星图密室。

这里平时只有长老和少数资深战士能够进入。密室呈圆形，直径约二十米，地面、墙壁、天花板上都刻满了复杂的星图纹路。那些纹路不是装饰，而是守护族古老的“星图防御符文”的能量回路。

此刻，十二位守护族长老围坐在密室中央，每个人面前都悬浮着一块拳头大小的能量水晶。水晶散发着柔和的淡金色光芒，光芒与地面的纹路连接，让整个密室的星图逐一亮起。

“星图防御符文，已经三百年没有完整启动了。”为首的大长老声音苍老但洪亮，“最后一次使用，是在明朝末年，为了抵御一次小规模的维度裂隙爆发。那一次，我们消耗了十七位长老的生命能量，才勉强封住裂隙。”

陆父站在密室边缘，闻言皱眉：“消耗生命能量？那这次——”

“这次的情况更糟。”大长老打断他，“巡牧者的威胁，远超普通的维度灾害。所以我们需要更强大的能量源，更持久的维持时间。”

他指向密室顶部。那里，星图纹路汇聚成一个复杂的多面体结构，结构中央悬浮着一颗人头大小的淡蓝色晶体——那是守护族传承千年的“星图核心”，历代圣女临终前都会将一部分血脉能量注入其中。

“星图核心储存的能量，可以支撑符文运转七天。”大长老说，“七天后，如果危机仍未解除，就需要……活祭。”

活祭。

这个词让密室里的温度下降了几度。

“用守护族战士的生命能量，续接符文的运转。”另一位长老解释，“每个人大约能支撑一天。如果巡牧者的攻击持续超过七天，我们可能要用几十甚至上百条命，来换取屏障多维持几天。”

残酷的数学。

陆父闭上眼睛。他想起那些年轻战士的脸，想起他们出发前坚定的眼神。如果到时候真的需要活祭，他该如何选择？让谁去送死？

“先不考虑最坏情况。”他最终说，“我们还有其他手段。江家的技术，人类的现代科技，还有……”

“还有那些孩子们。”大长老接话，看向密室入口的方向，“他们正在外面，为我们争取时间。”

据点外围，江家技术团队的留守人员已经开始行动。

在周明的指挥下，技术人员们将三维防护网的覆盖范围从据点核心区域扩展到整个据点外围。新的防护网不再只是单纯的防御屏障，而是由三层结构组成：

最外层是“能量感知层”，由数千个微型传感器构成，可以实时监测周围空间的维度能量波动，提前预警任何异常。

中间层是“干扰折射层”，当高维能量攻击来临时，这层网络会释放反向能量波，干扰攻击的精准度，同时将部分能量折射到无害方向。

最内层才是传统的“能量屏障”，作为最后的物理防线。

“覆盖完成度百分之七十。”周明盯着控制屏幕，“预计还需要三小时完成全部部署。但能源消耗是个问题——扩展后的防护网，能耗是原来的四倍。”