林核的话语如同重锤，敲击在本笃十七世的心头。那枚近在咫尺、散发着诱人光芒的神格，仿佛是他毕生追求的终极答案，触手可及。融合它，他立刻就能摆脱伪神巅峰的桎梏，登临神位，重振光明帝国的声威，甚至比以往更加强大。

他的呼吸不由自主地急促起来，目光死死锁住那枚结晶，枯槁的手指微微颤动，几乎要不受控制地伸出去。数百年的渴望，帝国复兴的重担，似乎都在催促他抓住这个机会。

然而，他的目光不由自主地瞟向那六位刚刚晋升、气息尚不稳定却充满勃勃生机的新晋神阶。他们是以自身之力点燃神火，他们的前路，理论上依旧广阔。而自己手中的神格，却是一条看得见尽头的路。

他又想起实验过程中那惊心动魄的场面，卡洛斯瞬间的湮灭，失败者痛苦的低吼，以及林核那冰冷而精准的操控……这条“人造神火”之路固然风险巨大，但它代表着“可能”，代表着未来。

短暂的、几乎令人窒息的沉默后，本笃十七世深深吸了一口气，他缓缓地、极其艰难地将目光从神格上移开，看向林核，原本浑浊的眼眸中闪过一丝决然的光芒。

“九长老，”他的声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“我选择……等待。”

他顿了顿，继续道：“神格虽好，终是他人之路。我本笃十七世，纵然天赋有限，亦不愿此生止步于此。我愿以残躯，赌一个未来，赌九长老能完善此法，助我以自身之力，点燃神火！”

此言一出，连阿尔方斯都惊讶地看向自己的父亲，随即眼中露出了理解与支持的神色。

林核看着老教皇眼中那混合着恐惧、渴望与最终决断的复杂光芒，微微颔首。这个选择，让他对这位老皇帝高看了一眼。

“明智的选择。”林核收回了神格，“待技术更成熟，风险可控之时，我会为你亲自护法。”

他话锋一转，目光扫过那六位新晋的神阶强者，语气变得严肃而充满威严：“不过，在此之前，还有一事。”

他抬手间，一份由能量构筑、闪烁着混沌符文与龙族印记的卷轴在空中缓缓展开。卷轴上的文字并非书写，而是规则的直接显化，蕴含着强大的约束力。