雍正点头，示意他坐下用膳。席间，雍正问起弘历的功课，又考了他几个问题，弘历都对答如流。

膳后，雍正突然道：“弘历，朕看你与祺嫔投缘，她待你也真心。朕有意让她抚养你，你可愿意？”

这话如同晴天霹雳，不仅弘历愣住了，连苏棠也吃了一惊。她万万没想到，雍正会在这样的场合，以这样的方式提出此事。

弘历回过神来，立刻跪地叩首：“儿臣全凭父皇做主。”

雍正看向苏棠：“祺嫔，你呢？”

苏棠强压心中的激动，恭敬道：“臣妾定当竭尽全力，不负皇上重托。”

雍正满意地点头：“既然如此，待回宫后，朕就下旨正式晋你为妃，将弘历记在你名下抚养。”

“谢皇上恩典！”苏棠与弘历齐声道。

从九州清晏出来，弘历难掩兴奋：“祺娘娘...不，以后该叫母妃了！”

苏棠看着他纯真的笑脸，心中百感交集。这一局，她赢了，但赢得并不轻松。皇后的反击比她预想的还要狠辣，若不是她早有准备，今日落败的恐怕就是她了。

“弘历，”她正色道，“从今往后，我们更要谨言慎行，不能让人抓住任何把柄，明白吗？”

弘历郑重地点头：“儿臣明白。”

回到住处，安陵容和沈眉庄已经在等候。得知这个好消息，二人都喜形于色。

“恭喜姐姐！”安陵容由衷道。

沈眉庄也笑道：“姐姐得偿所愿，真是太好了。”

苏棠却无喜色，反而忧心忡忡：“你们觉得，皇后会善罢甘休吗？”

二人闻言，笑容都僵在脸上。

“姐姐的意思是...”安陵容迟疑道。

苏棠走到窗前，望着景仁宫的方向：“本宫夺了她最想要的东西，她岂会轻易放手？接下来的路，恐怕会更难走。”

沈眉庄轻声道：“那姐姐打算如何应对？”

苏棠转身，眼中闪着坚定的光：“既然已经出手，就没有回头路。本宫不仅要护住弘历，还要助他登上那个位置。”

她看向安陵容和沈眉庄：“你们可愿继续助本宫一臂之力？”

二人齐声道：“但凭姐姐差遣！”

苏棠唇角微扬。有了这两位得力助手的支持，她对接下来的争斗更有信心了。

夜色渐深，苏棠独自站在院中，望着满天繁星。今日的胜利只是开始，真正的较量还在后面。但她不怕，因为她知道，在这深宫之中，唯有步步为营，才能笑到最后。

而下一步，该是彻底瓦解皇后势力的时候了。