夜色浓稠如墨，将整个丞相府严密地笼罩在一片沉寂之中，只偶尔从远处传来几声隐约的更漏，反而更显得四下里静得骇人。

芷兰苑内，巡夜婆子提着的灯笼在风中不住摇晃，投下明明灭灭、跳跃不定的光斑，掠过廊下、石阶与花木，更添几分阴森诡秘。

小菊缩在院墙根下的阴影里，连呼吸都放得极轻，只觉得一颗心在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出嗓子眼。

她本是柳媚儿昔日安插进来的一枚闲棋，本以为随着柳媚儿彻底倒台，自己这辈子也就这样默默无闻老死在相府最底层了，万万没想到，竟会被太子妃的人暗中找上。

那个叫彩月的宫女，眼神冰冷黏腻得像毒蛇一样，许给她重金，威逼利诱，要她做一件“小事”。

“只要你把这东西，埋在院中那棵老梅树下，神不知鬼不觉，事成之后，自然少不了你的好处。”

彩月将那个用最普通蓝布包着的小包袱硬塞进她手里时，嘴角那抹似笑非笑让她不寒而栗，“若是办砸了……哼，你应该知道柳贵妃从前的手段，就算她如今人不在了，余威犹存，想要收拾你一个小小丫鬟，照样易如反掌。”

小菊下意识地捏紧了袖中那个硬邦邦的布包，里面的东西棱角分明，触手生凉，一股寒意顺着指尖直往心里钻。

她不知道那具体是什么，但也猜到绝不是什么吉祥物事。

可一想到那白花花的银子，以及日后可能摆脱这粗使丫鬟卑贱命运的一线机会，她狠狠心，咬了咬牙。

趁着同屋的翠儿早已睡熟，院内守卫刚刚换岗的短暂间隙，她屏住呼吸，像一只受惊的夜行的老鼠，贴着墙根溜出了房门。

那株老梅树位于芷兰苑的西南角，位置本就偏僻，平日少有人至，树下杂草丛生，几乎有半人高。

小菊蹑手蹑脚地靠近，紧张地四下张望，耳朵竖起来捕捉着周遭任何一丝异响，确认无人后，才迅速蹲下身，从怀里掏出早就准备好的一把小巧花铲，颤抖着手，开始挖掘树根旁松软的泥土。

夜晚的泥土带着深重的湿气和沁人的凉意，很快就被挖出了一个浅坑。

她急忙将那个蓝布包袱放入坑中，正要覆土掩埋，身后忽然传来“咔嚓”一声枯枝被踩断的轻响！

“谁？！”

小菊吓得魂飞魄散，猛地回头，心脏几乎在这一刻停止跳动。

黑暗中，却只见一只通体乌黑、唯有双眼碧绿的野猫从墙头轻盈跃下，那双在黑暗中幽幽发亮的眸子冷淡地瞥了她一眼，似乎带着一丝嘲弄，随即尾巴一甩，便敏捷地窜入一旁更深密的草丛，消失不见。

原来是只野猫。

小菊抬手抚着剧烈起伏的胸口，长长地、无声地松了口气，这才惊觉冷汗已经浸湿了内衫，紧贴在背上，一片冰凉。