他的目光，不由自主地投向了武将行列中，那道始终沉稳如山岳的身影——靖安亲王萧绝。

萧绝并未急于发言，他只是微微蹙着眉，凝视着御案上那封决定无数人命运的军报，棱角分明的侧脸在殿内光线下显得愈发冷硬。

但那挺直的脊梁，以及深邃眸中隐含的、如同出鞘利剑般的锐利锋芒，却让任何人都无法忽视他的存在。

朝堂之上，太子党与三皇子党的官员们见状，也立刻开始各为其主，摇旗呐喊。

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一方引经据典，强调太子亲征方能彰显国格，鼓舞士气；另一方则据理力争，认为监军之职关乎大局，非稳重如三皇子不可胜任。双方唇枪舌剑，互相攻讦，一时间，庄严肃穆的金銮殿竟如同市集般喧嚣起来。

皇帝烦躁地揉了揉突突直跳的太阳穴，猛地一拍御案，厉声喝道：“够了！”

如同雷霆炸响，殿内瞬间鸦雀无声，所有争论戛然而止。

“此事关乎国运，容朕细细思量！退朝！”皇帝拂袖而起，不再看殿下众人，带着一身冷冽的怒气，转身离去。

他需要时间权衡利弊，更需要一个能真正扭转战局、并且让他至少在此时能相对放心托付兵权的人选。

退朝的钟声沉闷地敲响，百官心思各异地鱼贯而出。

萧绝走在人群中，面色沉静如水，步伐稳健依旧，唯有那紧抿的薄唇，泄露了他内心汹涌的不平。

边关告急，生灵涂炭，他身为武将，保家卫国是刻入骨血的责任与信仰。

然而，京中这潭深不见底的浑水，他与云芷刚刚稳定下来、彼此交付真心的关系，以及那潜藏在暗处、随时可能扑上来撕咬的诸多阴谋，都让他无法像以往那般，毫无挂碍地立刻请战。

他抬起眼，目光仿佛穿透了重重宫墙，望向了靖安王府的方向，那冷峻的眉眼间，极快地闪过一丝不易察觉的柔和与牵挂。芷儿，此刻，想必也已得知这山雨欲来的消息了吧？