云芷摇摇头：“我不累。翠儿，你去把赵铁柱叫来，我有话问他。”

片刻后，赵铁柱拄着拐杖上楼。他的伤势好了许多，面色也红润了些，见到云芷便要行礼。

“不必多礼。”云芷让他坐下，“铁柱，你那日说看见监军使的亲随与苍狼国探子接头，可还记得具体是何时、何地？”

赵铁柱仔细回想：“是九月十二，酉时左右，天色将暗未暗。

地点在离烽火台十里外的野狼沟。小人当时躲在乱石堆后面，看得清楚，那亲随左脸的疤在暮色里反光，绝不会错。”

九月十二——那是萧绝离京的第三日，三皇子监军应该刚出京城不久。

“他们说了什么，你可听见？”

“离得远，听不清。”赵铁柱摇头，“但小人看见，那亲随递给探子一个包袱，探子也递给他一样东西，像是个……竹筒。”

竹筒。通常是用来装信件的。

云芷心中已有猜测，又问：“此事你还告诉过谁？”

“除了王妃，谁都没说。”赵铁柱郑重道，“小人也知道轻重，这种事说出去，不但没人信，还可能惹祸上身。”

“你做得对。”云芷温声道，“此事关系重大，你暂且不要告诉任何人，安心养伤。等伤好了，若愿意，可留在医馆帮忙，也可回乡——我会给你足够的盘缠。”

赵铁柱连忙摆手：“王妃救了我的命，我哪能再要您的钱。等伤好了，我还想回北境，找我的弟兄们……虽然不知道他们还活不活着。”

他说到最后，声音低了下去，眼眶有些发红。

云芷沉默片刻，才道：“你先养伤，日后的事，日后再说。”

让翠儿送赵铁柱下去后，云芷独自在窗前站了很久。

野狼沟，竹筒，监军亲随与苍狼国探子……这些线索串联起来，指向一个可怕的猜测——

三皇子萧煜，或许不仅仅是在拖延粮草。他可能在暗中与敌军勾结，传递情报，甚至……谋划着更大的阴谋。

而太子党在其中扮演什么角色？是毫不知情，还是默契配合？

窗外秋风又起，卷起满地落叶。医馆楼下的喧闹声隐约传来，那是人间烟火，是平凡百姓的悲欢喜乐。

可在这平静的表象之下，暗流已汹涌如潮。

云芷抬起手，掌心躺着那枚玄铁令牌。冰冷的触感透过皮肤，直抵心底。

萧绝，你说后方有我，你可安心破敌。

那么现在，我向你保证——无论这京城有多少暗箭，无论这局棋有多凶险，我都会为你守住这片阵地。

直到你凯旋而归。

直到我们……重逢的那一天。