“小人……小人自己去的！”赵铁柱梗着脖子，“小人腿伤好了大半，想为王妃做点事。

听说王妃在收粮，就去打听行情，结果看到他们以次充好、坐地起价！小人气不过，就……”

“就动手打人？”云芷打断他。

赵铁柱低下头：“他们先推搡小人，还骂王妃是‘灾星’，小人一时没忍住……”

云芷看向捕头：“人我留下了。

打伤的伙计，医药费我出双倍。请转告永丰粮行：买卖讲究你情我愿，他们不愿卖，我不强求。但若再敢辱及皇室、诋毁前线将士，我必请皇后娘娘主持公道。”

捕头见她态度明确，也不愿得罪这位风头正盛的王妃，客气几句便带人离去。

赵铁柱被松了绑，跪倒在地：“王妃，小人又给您惹麻烦了……”

“起来。”云芷扶起他，却对翠儿道，“取十两银子，给他做盘缠。赵铁柱，你伤势已无大碍，明日便离京吧。”

“王妃要赶小人走？”赵铁柱急了，“小人知错了，再不敢擅自行动！求王妃让小人留下，哪怕在医馆做个护工、搬搬抬抬也行！”

云芷看着他急切的眼神，沉默片刻，才道：“你性子太躁，容易被人利用。

今日之事，若永丰粮行咬定你是受我指使去闹事，我便百口莫辩。你留下可以，但要守三条规矩：一，不得擅自离馆；二，不得与人争执；三，凡事必先禀报。”

赵铁柱大喜，连连叩头：“小人一定做到！谢王妃收留！”

安置好赵铁柱，云芷回到二楼书房。夜色已深，医馆内渐渐安静下来，只余病房偶尔传来的呻吟声。她推开窗，秋夜寒风灌入，吹散了满身疲惫。

翠儿端着热粥进来，欲言又止。

“说吧。”云芷接过粥碗。

“小姐，永丰粮行抬价的事，已在京城传开了。不少粮商跟风涨价，咱们原先谈好的几家，也开始含糊其辞……”

翠儿低声道，“还有，周总管说，有人在黑市高价收购金疮药的主药材，市面上田七、白及的价格，一日之内涨了五成。”

云芷舀粥的手微微一顿。

这是组合拳。粮草、药材，都是前线最急需的物资。

太子妃在明处抬粮价，三皇子在暗处控药材，双管齐下，要掐断她的补给线。

“让周总管暂停收购，等我命令。”云芷放下粥碗，走到书案前，提笔疾书，“这封信，连夜送到德妃兄长陈侍郎府上。记住，亲手交给他本人。”

翠儿接过信，只见信封上只有四个字：陈公亲启。

“小姐，这是……”

“破局之棋。”云芷望向窗外沉沉夜色，眸中闪过冷光，“他们以为，靠银钱就能掌控一切。却忘了这京城里，还有不买账的人。”

远处传来打更声，三更天了。

医馆楼下，那位肺叶受伤的伤兵突然剧烈咳嗽起来，守夜大夫急忙处理。

喧哗声中，谁也没注意到，医馆后墙的阴影里，一个身影悄无声息地翻墙而出，很快消失在夜色中。

方向，是城东醉仙楼。