“手艺还是那么好。”老神仙难得地夸赞道，脸上的皱纹似乎舒展了一些。

狄青默默给老神仙斟酒，又给自己和南之枝各倒一杯。

“敬芯兰。”狄青举起酒杯，声音低沉。

“也敬自己。”南之枝说。

“敬……天下太平吧。”老神仙喃喃道。

三人一饮而尽。酒入喉肠，一股暖意扩散开来，却驱不散心头的寒意。

“北境有消息吗？”老神仙突然想起什么，问了一嘴。

南之枝摇摇头：“已经派人去打听了，但路途遥远，消息传递不便。”

狄青敏看了南之枝一眼，似乎察觉到了她有心事，但没有戳破。

“等局势明朗，我想回去一趟。”狄青突然说，眼中闪过一丝希望。

老神仙摇摇头：“此时回去凶多吉少……”

南之枝接口道：“师父说得对。其他皇子向来与师兄不和，如今他登基为帝，你贸然回去，只怕被连累，性命难保。”

狄青苦笑：“难道我还能在大楚躲一辈子？”

“你要相信师兄。等消息来了，从长计议。”南之枝安抚道。

——

午后，南之枝独自一人来到蓝芯兰墓前，将食盒中的菜肴一一摆上。

“兰姐姐，安息吧。”她轻声道，“不管怎么样，如你所愿，你把他们都送去地狱了……”

山谷中的风轻轻吹过，带动树叶沙沙作响，仿佛在回应她的话。

——

祭奠完毕，南之枝没有立即返回小屋，而是沿着山路向上走去。

她需要独处，需要理清思绪。太后与周文渊一同中毒身亡的消息像一块巨石压在她心头。

山路崎岖，她却走得稳健，心却乱如麻。

南之枝停下脚步，闭上眼睛。风拂过她的脸庞，带来山谷中野花的清香。

“原来你在这里。”狄青的声音从身后传来。

南之枝转身，看见他气喘吁吁的爬上山坡，脸上带着担忧。

“只是来散步。”南之枝勉强笑了笑。

狄青走到她身边，并肩而立，眺望山谷全景。