“嘎吱——嘎吱——”

单调而规律的车轮碾轧声在寂静的官道上回荡，如同永无止境的催眠曲。

白日里飞扬跋扈的尘土，此刻在夜色中沉落，空气里弥漫着一股干燥的土腥味和牲口身上特有的膻气。

马车内光线昏暗，只靠车辕上悬挂的一盏防风气死风灯透入些微昏黄。

老神仙盘腿坐在一角，身前摊开一个古朴的小木匣。他枯瘦的手指极其灵巧，正慢条斯理的将一些晒干的、形态各异的根茎叶果分门别类，再仔细的捣碎、混合。一股浓郁而复杂的药草气息在狭小的空间里弥漫开来，辛辣、苦涩、微甘，交织缠绕。

“唉……”老神仙心满意足的叹了口气，打破了车厢里的沉闷。

他捻起一小撮刚捣好的褐色药粉，凑到鼻尖嗅了嗅，满意的点点头，这才抬起眼皮，那双在昏暗中显得格外晶亮的眼睛，意有所指的扫过对面正襟危坐、如同铁铸般的狄青。

“年轻人啊，”他拖长了调子，声音带着一种过来人的沧桑和洞悉一切的戏谑，“血气方刚，情之一字上头，便如那扑火的飞蛾，明知是劫，也要一头撞上去，轰轰烈烈，烧个干净才罢休。”

他咂了咂嘴，像是在回味城门口那场活色生香的离别大戏，“啧啧，瞧瞧咱们那位平日里八风不动、泰山崩于前而色不变的王爷，方才那模样……哎哟喂，真真是铁树开花，老房子着火，一发不可收拾啊！”

他一边摇头晃脑的感慨，一边将捣好的药粉小心翼翼的包进一小块干净的油纸里，动作悠闲得像是在谈论今晚的月色。

“南丫头也是，”他话锋一转，语气里带上了几分难得的认真，“看着冷冷清清一个人，心里头藏着的火，怕是不比王爷少。那句‘等你回来’，啧啧，听着平平淡淡，里头的分量，重着呢！”

他包好药包，抬起头，目光炯炯的盯住狄青那张在昏暗中显得格外冷硬的脸：“狄小子，你说是不是这个理儿？情之一字，最是磨人。甜起来赛过蜜糖，苦起来能要了老命，偏偏还叫人甘之如饴，如痴如狂，你说这不是天底下顶顶磨人的东西是什么？”