她的世界，好像总是围绕着别人在转动——担心楚怀蘅的安危，照顾狄青的情绪，忐忑师兄的皇位之争，如今又为蓝芯兰心绪不宁。她的世界，似乎总是围绕着过去的阴影和对他人的牵挂，独独找不到自己未来的路。属于她自己的那根主轴，从未真正立起来过。

一种难以言说的疲惫、微妙的失落，以及更深沉的、被时光酝酿得愈发浓烈的恨意，交织在她心头。

狄青没又自己斟了一杯酒，酒气模糊了他些许神情。他仰头饮尽，喉结滚动，放下酒杯时，又淡淡的说了一句，声音不高，却让南之枝的心微微一沉：“我不回去，不代表……不会有人找上门来。”

就在这时，一个被强行压抑了许久的念头，如同水底的暗礁，在她心神最为松动的时候，浮出了水面。

帝都……还没有消息传来。

他……死了吗？

她再次望向车窗外，目光却仿佛穿透了眼前的荒原，投向了那座遥远而腐朽的帝都，投向了那个她恨之入骨的身影。

马车依旧在前行，载着沉默的狄青，和心绪杂乱的南之枝，驶向那暂时提供庇护的山谷。

碎裂的玉盅，指尖的伤口，不详的预感，以及狄青超乎年龄的冷静与洞见，都仿佛在预示着，谷雨的宁静，或许也只是暴风雨来临前短暂的间歇。

——

北境王宫，金銮殿。

早朝上，很浓郁的龙涎香，却压不住殿内那几乎凝成实质的暗流与躁动。

身着缟素的文武百官分立两侧，看似肃穆，然而低垂的眼帘下，是闪烁不定的目光，是窃窃私语的余音，是写在脸上、刻在骨子里的不安分。