汤成，她将其端至那张被酸笋汁液浸泡过的讲台前，静静放置。

午后的阳光穿过缭绕的汤汽，在台面上投下斑驳陆离的光影，杂乱无章，形如孩童随意的涂鸦。

她伸出手指，在温热的汤碗边轻轻一触，低声道：“你要评断人间？可这人间最好的生活，从来都不怕难看。”

南疆深谷，某个细雨绵绵的深夜。

柳如烟在梦中，发现自己被无数道巨大的光幕包围。

每一个光幕上，都滚动播放着一个她未来可能选择的人生分支：“回归影阁，执掌天下情报，成为暗夜女王”、“创立新教，以无上魅力与智慧，引万民归心”、“着书立说，将毕生所学传于后世，名垂青史”……

无数个辉煌灿烂的未来，如同琳琅满目的商品，陈列在她面前，任她挑选。

她却看也未看。

在梦中，她只是转身，轻轻抱住了睡在身边那个年纪最幼小的盲童，将自己的脸颊，深深地埋进了孩子瘦弱却温暖的肩窝里，用力地、深深地吸了一口气。

那气息里，有孩子微甜的奶香，有山野草木的清香，还有被褥上阳光的味道。

刹那之间，她周身所有代表着“未来”的光幕，如同被戳破的泡沫，轰然崩塌，化作漫天飞舞的纸蝴蝶，悄然消散。

柳如烟猛地睁开双眼，发现自己已然醒来。

窗外，细雨正敲打着芭蕉叶，屋檐下的滴水，一下、一下地敲在石阶上，那节奏，竟与她此刻的心跳声，完全一致。

她伸出手，温柔地抚摸着身旁童子柔软的发丝，低声自语：“我不走任何你们铺好的路，我只陪着他们，慢慢长大。”

中原村落，程雪的孙女正在溪边浣纱。

忽然，她看见清澈溪水中的倒影里，自己的脸庞渐渐模糊，取而代代浮现出一行光字：【终极答案数据库开放访问】。

下方，赫然列出了一系列足以让任何哲人疯狂的选项：“生命的意义”、“宇宙的起源”、“命运是否存在”、“灵魂的本质”……

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女孩眨了眨眼，非但没有后退，反而脸上露出一丝狡黠的笑意。

她没有选择任何一个问题，而是抱起怀中所有待洗的纱线，一股脑地全部浸入了水中，然后用双手，用力地、胡乱地搅动起来。

清澈的溪水瞬间被纱线上的尘土与草屑搅得一片浑浊，涟漪四起，水中的幻象应声破碎。

她满意地捞起湿透的纱线，将其一一晾在溪边的竹竿之上。

微风吹过，白纱迎风展开，那纱线在织就时留下的天然纹理，与水流冲刷后形成的褶皱交错在一起，在阳光下，竟自然而然地形成了一幅模糊的耕地图谱，甚至隐约标注出了今岁最适合播种的时辰与方位。

她回头，对一同浣纱的同伴们灿烂笑道：“你们看，真正的答案，从来都不觉得自己需要回答问题。”

北境，长城断垣。

老兵李昭阳途经一处旧战场，见一块倒塌的残碑之上，青苔在一夜之间疯长，竟硬生生拼凑出了八个苍劲的大字：“英灵永存，需后人铭记”。

那字迹带着一股不容置疑的威严，仿佛在对每一个路过的人下达命令。

李昭阳默然伫立了片刻，忽然解下腰间的酒壶，晃了晃，将最后一口烈酒，毫不吝惜地尽数泼洒在了碑面之上。