那震动顺着冻土层传过来，像是大地下头藏着几万面待敲的破鼓。

但这鼓点没乱了边关人的心跳，反倒像是一剂猛药，把这片土地上每个人骨子里的血性都给激醒了。

北境急报是被一只跑死了的鹰送来的。

鹰爪子上绑着的不仅是敌情，还有一瓶浑浊的井水。

那信上只写了一行字：难民潮里混了耗子，水里下了“见血封喉”。

按照往常的剧本，这时候该是全城戒严，当兵的把水井围得铁桶一般，老百姓渴得嗓子冒烟，等着官老爷施舍一口放心水。

可苏清漪坐在中军帐里，连眼皮都没抬一下。

她手里那卷《共盐录》翻得哗哗响，最后停在了第七卷。

没有军令，没有封条。

第二天一大早，各个驿站、井口、甚至是难民扎堆的粥棚边上，都多了一张没有官印的白纸。

纸上抄的是陈默当年在共盐集瞎琢磨出来的“土法子”：银针试不出的毒，用命试；怎么试不绝户，轮着来。

末尾那行批注是苏清漪亲笔添的，墨迹透着股狠劲：“疑则分饮三日，生者续，死者封。”

这法子听着残酷，可在那乱哄哄的难民堆里，却成了定海神针。

没用官差挥鞭子，老百姓自己就动起来了。

十户一组，百户一队，自发结成了“试水组”。

井口边，一个满脸褶子的老汉舀起第一瓢水，也没在那装什么大义凛然，只是吧嗒吧嗒抽了两口旱烟，回头对身后那群眼巴巴看着的后生说：“今儿该我这把老骨头尝咸淡了。要是我躺板板了，这井封三天，你们去隔壁村借水，别省那二里地的脚力。”

三天后，那几个混在人群里等着看全城瘟疫爆发的细作傻了眼。

他们还没来得及撤，就被一群拎着扁担的大娘给摁在了泥地里。

被捆成粽子的时候，领头的细作瞪着那双充满了不可思议的眼珠子，冲着围观的人群嘶吼：“那水里真有毒！第一天那是运气好！你们就不怕死？”

回答他的不是什么豪言壮语，而是那个那天尝了第一口水、如今还活蹦乱跳的老汉。

他把旱烟袋往鞋底上磕了磕，吐出一口浓痰：“怕啊，谁不怕死？那是还没活够本。但咱跟着陈默那阵子，学会了一件事——怎么个不怕法。怕死救不了命，抱团才行。”

北边的水清了，京城里的嘴却杂了。

大敌当前，人心惶惶，总有人想找个精神寄托。

市面上突然冒出一股妖风，几个不知打哪来的说书人，把陈默吹成了神仙下凡。

什么“陈国师显圣，一剑斩了敌国大将”，什么“默爷撒豆成兵，天降神雷”。

老百姓听得如痴如醉，仿佛只要在那破庙里磕够了头，那天上的神仙就能下来替他们把仗打了。

柳如烟坐在茶楼二楼，手里剥着的那颗橘子被捏得稀烂。

她最烦这种把人捧成神的戏码，神不会流血，也就没人味儿了。

她没让人去封那些说书人的嘴，反倒是在城中心的戏台上搭了个“真言擂台”。

“想讲故事？行，上来讲。”柳如烟翘着二郎腿，手里摇着把破蒲扇，“但咱们得有个规矩。这一边是说书的，那一边，我请来了刚从前线退下来的老兵，还有治过断手断脚的郎中。你们对质，谁说得真，底下的老少爷们给谁扔铜板。”

第一场，那说书人唾沫横飞，讲得天花乱坠：“只见那陈默大喝一声，那敌将的脑袋就自己飞了……”