苏清漪正要开口，却见他袖中滑出半片青竹，正是她昨日在梅园发现的镇宅砖——原来这赘婿早将她的话记在心里。

“带把刀。”她转身从妆匣最底层取出柄银鞘短刃，刀身映着烛火，“父亲留下的，开了刃。”

陈默接过时指尖触到刀鞘上的云雷纹，与梅园地下石脉的纹路如出一辙。

他将短刃别在腰间，竹杖往肩上一扛，转身时袍角扫过案角，带落半块未干的墨锭，“叮”地砸在青砖上。

三更天的城南像座死城。

陈默贴着断墙移动，“缩地成寸”的轻功底子让他每一步都只沾起半粒尘沙。

第三间织坊的破窗里漏出昏黄火光，他脚尖点在朽坏的窗棂上，整个人如片落叶般飘上房梁。

梁上积着半寸厚的灰，却有一道新鲜的擦痕——有人刚爬上来过。

他屏住呼吸，耳中清晰传来下方的响动：“烧干净！要是让影阁知道咱们私藏密报……”

“怕什么？那三个护卫早被咱们用迷魂散弄去皇陵了，等影噬计划成了，咱们都是——”

“啪！”

火盆里的纸页突然爆起个火星，陈默借着那点光瞥见几个关键字：“双龙血脉已觉醒”“启动第二阶段”。

他反手从袖中摸出个青瓷小瓶，轻轻一倒，淡紫色的粉末便像雾般散了下去。

下方的动静渐弱，陈默翻身跃下，火盆里还剩半张未燃尽的纸，墨迹斑驳却能看清：“速引潜龙至北郊别院，阁主亲审。”他刚要收进袖中，后颈突然泛起凉意——那是武者对危险最本能的警觉。

“你不该碰这些东西。”

柳如烟的声音像浸了冰的银铃，陈默转身时正看见她短刃上的寒芒，离他咽喉不过三寸。

可她的指尖在发抖，绯色罗裙下，脚踝处缠着带血的绷带——分明是为了追他，硬撑着伤躯从影阁密道赶来。

“那你为何没在我进屋时动手？”陈默不退反笑，竹杖轻轻点在她腕间麻穴上。

柳如烟吃痛松手，短刃“当啷”落地，“因为你知道，我要找的不只是密报，还有影阁的破绽。”他弯腰捡起短刃，刀身映出她泛红的眼尾，“或者说……你根本不想我死。”

柳如烟突然别过脸去，夜雾漫过她的肩头，将她的声音揉得支离破碎：“明日寅时，北郊别院。阁主说，她要见真正的‘潜龙’。”她抛来半块青铜虎符，转身时裙角扫过火盆，火星溅在她发间，“陈默，你最好祈祷……你猜的是对的。”

话音未落，她的身影已融入雾中。

陈默望着虎符上“影”字标记，耳中突然响起系统提示：“叮——连签第987日，解锁‘武道真眼·初级’，可看破伪装、洞察气数流转。”

他握紧虎符，掌心被棱角硌得生疼。

远处传来更夫敲梆子的声音，“咚——三更天——”尾音消散在风里，他望着东方渐白的天色，突然低笑出声。

次日清晨，苏清漪在梅园石桌上发现张字条，墨迹未干：“夫人，城南药铺新到了长白山野山参，我去寻两支给您补补身子，三日后回。”

竹门被风推开，一片梅瓣飘落在字条上，恰好盖住“三日后”三个字。