"不知道。"阿澈喝了口汤,"但他认识我。"
"会不会是以前跟你有仇?"二柱子挠挠头。
阿澈没说话。他以前在血楼待过,仇人多了去了,但红衣服的人给他的感觉不一样,不像单纯来报仇的。
正想着,突然听见底舱传来动静。阿澈站起来:"去看看。"
底舱里,俘虏们被绑在柱子上,有个穿黑衣服的正挣扎,嘴里呜呜叫。阿澈解开他嘴里的布,他立马喊:"官爷!我有话说!"
"讲。"阿澈盯着他。
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"红衣服的是血楼楼主!"那人喘着气,"他要我们把船弄沉,让北疆断粮!"
阿澈皱眉:"他为啥要这么做?"
"不知道。"那人摇头,"但他说,只要断了北疆的粮,蛮族就会反扑,到时候天下大乱,他好趁机抢地盘。"
阿澈心里一沉。这楼主野心不小啊。他刚想再问,就听见上面喊:"前面有灯!"
跑到甲板上,看见远处有艘船,挂着官府的灯笼。船老大用望远镜看了看:"是漕运局的船!"
漕运局的船靠过来,船上跳下来个校尉,见到阿澈行了个礼:"张都尉怕你们遇袭,派我们来护送。"
阿澈松了口气。有漕运局的船跟着,安全多了。他让校尉把俘虏押走,然后对船老大说:"继续赶路。"
船重新出发,速度比以前快了。漕运局的船在旁边护航,灯笼的光映在水里,像条长带子。阿澈躺在甲板上,望着天上的星星,跟码头的星星一样亮。
二柱子凑过来,递给他块干粮:"官爷,你说我们能按时到北疆不?"
"能。"阿澈咬了口干粮,"肯定能。"
第二天中午,船到了个小镇。阿澈让船老大靠岸买些补给,自己带着两个人去驿站送信。驿站的驿卒认识他,递过来封信:"沈先生托人捎来的,昨天刚到。"
信里,沈砚之说码头一切安好,小石头已经学会盖火漆了,阿竹把小舢板修得跟新的一样,苏文算错了三次账,被脚夫们笑了一整天。
阿澈看着信,忍不住笑了。他给沈砚之写了回信,说路上遇袭的事,让他们不用担心,又让小石头好好保管竹笛,别弄丢了。
回到船上,看见脚夫们在搬新买的菜,有白菜、萝卜,还有半扇猪肉。船老大笑着说:"晚上包饺子吃,庆祝一下。"
水手们都高兴坏了,围着案板剁馅儿。阿澈也凑过去帮忙,剁得砰砰响。二柱子不会包,包的饺子都露了馅儿,被大家笑。
正热闹着,突然听见有人喊:"快看!北疆的船!"
阿澈跑到船边,看见远处驶来几艘船,挂着北疆军的旗号。为首的船上站着个穿盔甲的人,正朝他们挥手。
"是张都尉!"阿澈认出他了,心里一阵激动。
船靠在一起,张都尉跳过来,抱住阿澈:"可算把你们盼来了!"他拍着阿澈的背,"蛮族虽然退了,但粮草紧,就等这批粮呢。"
阿澈把密信递给张都尉。张都尉看完,哈哈大笑:"好小子,立了大功!回头我禀明将军,给你请功!"
"不用。"阿澈摇头,"把粮送到就行。"
张都尉没再劝,让士兵们搬粮。脚夫们扛着粮袋往北疆的船上运,号子声喊得震天响。阿澈站在旁边看,心里挺踏实。
搬完粮,张都尉拉着阿澈去喝酒。船舱里摆着桌子,有烤羊肉、奶酒,还有几个士兵作陪。张都尉喝得脸红,拍着阿澈的肩膀:"跟我在北疆干吧,不比在码头强?"
阿澈犹豫了。他挺喜欢码头的日子,但北疆确实需要人。正想着,突然听见外面吵起来。