阿木带着人换完粮食，走的时候，阿澈把那支牛角哨塞给了他。"要是部落里还有人想来换粮，或者有啥急事，就吹这个哨子，我们听见会出来接。"

阿木攥着哨子，使劲点头："我记住了，谢谢官爷。"他回头看了眼跟着来的蛮族，又说，"他们都是愿意好好过日子的，不会闹事。"

等他们走远了，赵虎还在那儿嘀咕："真能信吗？万一他们是假装的，回头带更多人来咋办？"

"信一次试试呗。"阿澈拍了拍他的肩膀，"总比天天提心吊胆强。"

李将军让人把换来的狐皮、羊皮都收起来，堆在空营房里。"这些东西带回营盘，能换不少钱，够给弟兄们做两身新衣服了。"

接下来的几天，真有蛮族陆陆续续来换粮。都是阿木带的头，每次来三五个人，背着皮毛，换些小米、玉米，有的还想换点盐。阿澈让人按市价换，不少给，也不多要。

有次来个老蛮族，背着张挺大的狼皮，说要换药。"我孙子发烧，烧得迷迷糊糊，部落里的草药不管用。"他说着，从怀里掏出个干硬的肉干，"这个也给你们，换点退烧药。"

阿澈没要肉干，让药铺的人包了些退烧药给他，又多给了两斤糖："给孩子泡水喝，能舒服点。"

老蛮族感动得直作揖，说啥也要把狼皮留下。阿澈推不过，收下了，让伙房给他们装了袋白面："这个好消化，给孩子煮糊糊吃。"

赵虎看着他们走远，撇撇嘴："官爷，你这也太实在了，药都给了，还加白面。"

"他们也不容易。"阿澈收拾着换来的皮毛，"你看那老蛮族，脚都磨破了，走了那么远的路，就为了给孙子换药。"

二柱子在旁边帮着整理，突然说："官爷，你发现没，来换粮的都是老人小孩，没见着年轻力壮的。"

阿澈愣了下，还真是。这几天来的蛮族，要么是头发白的老人，要么是半大的孩子，确实没见过像阿木那样年轻的壮汉。

"是不是阿木不让他们来？"赵虎猜测，"怕咱们扣人？"

阿澈摇摇头："不好说，明天问问阿木。"

第二天阿木来换粮，阿澈把他拉到一边："咋没见你们部落的年轻人来？"

阿木低下头，搓着手说："大首领虽然带着人走了，但还在附近转悠，不让年轻人跟汉人打交道，说那是丢人现眼。"

"他还敢管？"赵虎听见了，插了句嘴，"上次打不过跑了，还有脸管别人？"

"他手里还有几十个人，都是年轻力壮的，部落里的人怕他。"阿木叹了口气，"我也是偷偷带大家来的，不敢让他知道。"

阿澈想了想："要是他再来找事，你们就往关隘这边跑，我们护着你们。"

阿木眼睛亮了："真的？"

"真的。"阿澈从怀里掏出个令牌，递给阿木，"拿着这个，到时候举起来，守城的士兵就知道是自己人。"

阿木接过令牌，是块木牌，上面刻着个"守"字。他攥得紧紧的，眼眶有点红："谢谢官爷，你真是好人。"

这天下午，放哨的士兵跑下来喊："北边尘土飞扬，像是有大队人马过来了！"

李将军赶紧带人上城墙。阿澈也跟着跑上去，往北边一看，可不是嘛，远处黑压压一片，比上次大首领来的人还多，正朝着关隘这边来。