天还没亮，阿澈就起来了。外面的雪停了，月亮挂在天上，地上的雪反光，亮得能看清路。他穿上最厚的棉袄，把刘都尉给的两坛酒捆在背上，又揣了几个窝头，叫醒石头。

"走吧，趁天亮前能多赶点路。"阿澈把刀别在腰上，"路上可能不好走，你跟紧点。"

石头点点头，背着个药包，里面是老张头塞的伤药，说万一遇上野兽能用。两人打开关口的小门，刚迈出去，脚就陷进了雪地里，没到膝盖。

"这雪下得够厚的。"石头往手上哈着气，"官爷，要不我去牵两匹马？"

"别牵了，雪太深，马走不动，还不如咱们自己走。"阿澈深一脚浅一脚地往前挪，"顺着河边走，路能平点。"

两人踩着雪往前走，咯吱咯吱响。走了不到一个时辰，石头就喘上了，额头上冒出汗，在寒风里结成了白霜。

"歇会儿吧。"阿澈停下，从怀里掏出个窝头递给他，"吃点东西再走。"

石头接过窝头，冻得硬邦邦的，咬了半天没咬动。阿澈解开水壶，倒了点热水给他："泡软了吃。"

正吃着，听见远处有动静，像是有人在咳嗽。阿澈赶紧按住石头，两人蹲在雪堆后面，往那边看。

过了会儿，走过来两个逃难的百姓，一老一小，背着破包袱，冻得缩成一团。那小孩看见阿澈他们，拉了拉老人的衣角，小声说："爷爷，有当兵的。"

老人抬头看见他们，赶紧跪下来磕头："官爷，行行好，给口吃的吧，孩子快饿晕了。"

阿澈赶紧扶他起来："别磕头，我们这儿有窝头。"他把剩下的两个窝头都递过去，又给了半壶热水。

老人千恩万谢，让小孩捧着窝头小口啃。阿澈问他："你们从下游来？那边是不是抓了个蛮族？"

老人点点头："前天抓的，听说抢了粮车，被王都尉的人打断了腿，现在关在临时搭的棚子里，说要等开春砍头呢。"

石头在旁边咋舌："这么狠？"

"不狠不行啊。"老人叹口气，"那蛮族抢了粮食还打人，有个小孩被他推到冰窟窿里，差点没捞上来。王都尉气坏了，说要杀一儆百。"

阿澈心里沉了沉，这事儿怕是不好办。他又问："王都尉现在在哪儿？还在粮站那边吗？"

"在呢，昨天还看见他带人巡逻。"老人指了指前面，"过了前面那道河湾就到了，不远。"

两人谢过老人，继续往前走。石头有点担心："官爷，这蛮族犯的事不小，王都尉能松口吗？"

"不知道，去了再说。"阿澈加快脚步，"尽量好好说，别吵起来。"

又走了两个多时辰，远远看见前面有个木头搭的棚子，周围插着几面旗，应该就是王都尉的临时驻地。离着还有半里地，就有人喊："站住！干什么的？"

阿澈举起手里的酒坛："云漠关来的，找王都尉，送点东西。"