第三天下午，部落里的人正在草原上放牧，突然有人跑回来喊：“头！张猛哥他们回来了！还有商队的人，好像出事了！”

阿澈心里一紧，赶紧往村口跑。就看见张猛带着四个弟兄回来了，个个身上都带了伤，王二跟在后面，一脸狼狈，商队的马车少了两辆，剩下的也都歪歪扭扭的。

“咋回事？”阿澈抓住张猛的胳膊，看见他胳膊上缠着布，渗出血来。

张猛喘着粗气：“鹰嘴崖真有马匪，大概二十多个人，拿着刀和弓箭，上来就抢东西。我们跟他们打起来了，虽然把他们打跑了，可商队的两车货被抢走了，还伤了几个人。王掌柜让我们先回来报信，他带着人在后面慢慢赶。”

王二过来，一脸愧疚：“都怪我，连累了弟兄们受伤。那伙马匪看着挺凶，不像临时凑起来的，好像是有组织的。”

阿澈皱起眉头：“他们长啥样？有没有啥记号？”

“领头的是个独眼龙，左脸上有个疤，”张猛说，“他们的衣服上都绣着个狼头，跟黑狼寨的不一样，是红颜色的。”

“红狼头？”阿澈跟周平对视一眼，都觉得陌生。

周平说：“以前没听说过这伙人，估计是新冒出来的。”

阿澈让弟兄们先去处理伤口，然后对王二说：“你们先在这儿歇着，把伤号安顿好。这事儿不算完，那伙马匪抢了你们的东西，还伤了人，我得去讨个说法。”

王二赶紧说：“好汉别冲动，那伙人挺能打，而且鹰嘴崖地形复杂，不好对付。我们损失点东西没事，别再让弟兄们受伤了。”

“不是为了你的东西，”阿澈说，“他们敢在这附近作乱，今天抢你们，明天就可能抢部落里的人。不把他们收拾了，以后别想安生。”

周平也点头：“阿澈说得对，得去看看。不过别莽撞，先派个人去探探情况，看看他们到底有多少人，窝点在哪儿。”

阿澈想了想，对一个年轻弟兄说：“你去鹰嘴崖那边看看，别靠太近，弄清楚那伙马匪的情况，天黑前回来。”

弟兄应声跑了出去。阿澈看着远处的山路，心里清楚，平静的日子又要被打破了。不管是红狼头还是啥，敢在他的地界上闹事，就不能放过。

周平递给他一壶水：“先别急，等探清楚情况再说。张猛他们刚跟他们打过，估计这两天他们也不敢太嚣张。”

阿澈喝了口水，点了点头。他知道急也没用，对付马匪，得有章法，不能硬拼。

太阳慢慢往西落，草原上的风有点凉了。阿澈站在栅栏边，等着去探信的弟兄回来。他心里已经有了打算，不管那伙红狼头有多少人，都得把他们赶走，不然这关口附近，永远别想太平。

远处传来马蹄声，探信的弟兄回来了，跑得满头大汗，没等下马就喊：“头，查清了！鹰嘴崖那边有个山洞，那伙马匪就藏在里面，大概有三十多个人，还抢了商队的两车货，堆在洞口呢！”