迷雾森林的雾气像化不开的浓粥，三步外就看不清人影。苏明远攥着发烫的《归墟志》走在最前，书页边缘的金线在雾里闪着微光，像条不安分的小蛇。赵雪背着小石头，怀里揣着拼好的归始玉，玉的凉意透过粗布衣裳渗进来，刚好压下胸口的慌。

身后兵器碰撞声突然哑了。

赵雪脚步一顿，回头望进白茫茫的雾里。刚才那道双色光还在时，至少能知道念土在哪，现在连光都熄了，只剩雾里飘来的血腥味，淡得像错觉。

“别停。”苏明远低声道，声音绷得紧，“念土要我们走。”

小石头扒着赵雪的肩膀，小脑袋转来转去，忽然指着左前方：“那里有光。”

雾气在那边薄了些，隐约能看见棵老榕树，树洞里嵌着块半人高的青石，石面上布满裂纹，正往外渗着银灰色的光，把周围的雾染成了流动的银河。

《归墟志》在苏明远怀里剧烈跳动，书页哗哗作响，最后停在某一页——上面画着棵一模一样的榕树，树洞青石旁写着行小字：影之栖。

“是这里了。”苏明远推了推赵雪，“进去躲躲。”

树洞里比外面宽敞，能勉强挤下三个人。赵雪刚把小石头塞进最里面，就听见雾里传来拖沓的脚步声，一步一响，像有人拖着条伤腿在走。

苏明远抄起地上的断枝，赵雪摸出藏在腰间的碎瓷片——那是从祠堂捡的，边缘锋利得很。

脚步声在树洞外停了。

一只沾着泥和血的手扒住了洞口，指节泛白。接着是银白的头发，再然后，是念土的脸。

他左眼的金光淡得快要看不见，右眼的黑沉得像死水，胸口的黑金色印记歪歪扭扭，像是被人用刀划了道口子。他往洞里栽进来时，苏明远伸手去扶，却被他身上的冰气冻得一缩。

“他们……”赵雪刚开口，就被念土捂住嘴。

他的手冷得像块冰，眼神却亮得吓人，朝洞外偏了偏头。

雾气里，隐约能看见十几个黑影在游荡，个个举着发光的罗盘，罗盘指针正对着榕树的方向。最前面的黑影穿着黑袍，兜帽下露出半张爬满皱纹的脸，手里攥着根蛇头拐杖，拐杖顶端的蛇眼闪着绿光。

“搜。”黑袍人开口，声音像磨铁，“墨那小子虽死，但念土肯定跑不远。找到他，归墟就是我们的了。”

黑影们应声散开，铁制的靴底碾过枯枝，声响在雾里荡得很远。

树洞里，念土的呼吸越来越沉，胸口的印记开始渗黑血，滴在青石上，瞬间被石面的银灰光吸了进去。

赵雪突然摸到怀里的归始玉在发烫，赶紧掏出来按在念土胸口。玉刚贴上印记，就“嗡”地亮起白光，把念土裹在里面。他身上的冰气渐渐散了，眉头也舒展些，只是左眼的金光彻底熄了，只剩右眼的黑还在微微动。

“是守渊人的长老。”苏明远压低声音，指节捏得发白，“他不是被念土……”

“假的。”念土突然开口，声音哑得像被砂纸磨过，“我杀的是他的傀儡。这老东西藏在后面，等我和墨两败俱伤。”

他咳了两声，黑血顺着嘴角往下淌：“墨为了护我，被拐杖上的毒刺扎中了……”

话没说完，外面传来罗盘的嗡鸣。离洞口最近的黑影突然停住，举起罗盘——指针正疯狂转圈，最后死死钉向树洞方向。

“长老！在这儿！”黑影嘶吼着扑过来。

苏明远猛地将赵雪和小石头往洞深处推，自己抄起断枝就要往外冲，却被念土拽住。

“别硬拼。”念土右眼的黑突然漫出来，在他掌心凝成把黑色短刀，“守住洞口。”

黑影撞进树洞的瞬间，短刀已经刺穿了他的喉咙。可那黑影没倒，脖子上的伤口里冒出绿烟，皮肤迅速干瘪，最后缩成团黑灰。

“是影傀儡。”念土脸色更差，“老东西把墨的影力抽出来做的……”

更多黑影涌过来，树洞口的光被挡得严严实实。苏明远用断枝砸，赵雪甩出去的碎瓷片划破黑影的脸，却只溅出绿烟。念土的短刀每刺穿一个黑影，他胸口的印记就暗一分，到后来刀都快握不住了。

就在这时，怀里的归始玉突然爆发出刺眼的白光，比之前任何一次都亮。白光撞在树洞里的青石上，石面上的裂纹突然活了，像无数条银灰色的小蛇，顺着黑影的脚往上爬。

被银灰蛇缠上的黑影瞬间僵住，罗盘在手里炸开，碎片扎进他们的脸。

“影之栖的力量……”念土眼里闪过丝惊讶，“这石头是影的本源所化。”

黑袍长老在洞外看得真切，拐杖往地上一顿，蛇头突然张开嘴，喷出团绿雾。雾飘进树洞，银灰蛇顿时像被烫着似的缩了回去，连归始玉的白光都淡了三分。

“小杂种，以为躲进影窝就安全了？”长老的笑声像破风箱，“这‘蚀影散’，专克你们这些玩影子的。”

念土的短刀开始发抖，黑影趁机往前涌，最前面那个的手已经抓到了赵雪的头发。

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赵雪尖叫着去掰那只手，却摸到片冰凉的鳞片——那黑影的皮肤正在脱落，露出下面青黑色的鳞片。

“是……是守渊人的本体！”苏明远认出这鳞片，和祠堂壁画上的怪物一模一样。

念土突然咬破舌尖，一口血喷在归始玉上。玉光猛地暴涨，这次不再是纯白，里面混着丝金红，像烧起来的火。

金红光撞上绿雾，发出滋滋的响，绿雾瞬间被烧得干干净净。银灰蛇重新爬出来，这次更凶，直接钻进黑影的七窍。

黑袍长老看得直跺脚，拐杖蛇头突然转向他身后：“还愣着干什么？！”

雾里传来个怯生生的声音：“可是……师父说过，不能用‘心核’……”

“现在还管什么师父！”长老怒吼，“把心核扔过去，炸了这破树！”

赵雪往那边一看，心猛地沉下去。说话的是个穿灰布衫的少年，手里捧着颗拳头大的红球，球里裹着团跳动的金光，像颗活心脏——那是守渊人修炼百年才能凝结的心核，威力堪比炸药。

少年被吼得一哆嗦，手一松，心核朝着树洞滚过来。

念土的右眼突然裂开道血缝，黑血流进他手里的短刀，刀身瞬间暴涨，变成把两米长的黑色巨刃。他拖着刀冲出去，刀风劈开浓雾，正砍在心核上。

心核没炸，反而被巨刃劈成了两半，金光像断了线的珠子，洒得满地都是。

少年看得目瞪口呆：“不……不可能……心核怎么会……”

“因为他不是普通的影。”黑袍长老的声音里带着惊恐，“他是……”

话音未落，念土的巨刃已经扫到他面前。长老慌忙举拐杖去挡，蛇头被刀劈成两半，绿色的毒液溅了他满脸。

“啊——”长老捂着脸惨叫，脸上的皱纹像活了似的扭曲、脱落，露出下面张年轻却布满青筋的脸，“我不甘心！归墟本该是心的天下！”

他突然抓起地上半颗心核，狠狠按进自己胸口。

金光从他七窍里喷出来，整个人像个膨胀的灯笼。

“他要自爆！”念土脸色骤变，转身往树洞跑，“快躲开！”

苏明远拽着赵雪和小石头扑进树洞最深处。

轰然一声巨响，金光吞没了榕树，连雾气都被震散了半边。

不知过了多久，赵雪从碎石堆里爬出来，耳朵还在嗡嗡响。苏明远正用袖子擦小石头脸上的灰，孩子吓得闭着眼，紧紧攥着块碎玉——是归始玉被震碎的一角。

念土趴在不远处的草地上，巨刃已经消失，他右眼的黑彻底褪了，变成和左眼一样的灰，胸口的印记淡得几乎看不见。

赵雪扑过去想扶他，手刚碰到他的肩膀，就看见他后心插着根断枝，枝上还沾着片青黑色的鳞片。

“念土！”

他没应声，只是睫毛颤了颤，往她手里塞了样东西——是半块银灰色的石头，从树洞青石上崩下来的，上面还沾着他的黑血。

这时，雾里传来拖沓的脚步声。

不是黑影，是个人。

穿着洗得发白的粗布褂子，手里提着个竹篮，篮子里装着草药和块干粮。

是李伯。

他怎么会在这？

李伯走到念土身边，放下篮子，摸出颗褐色的药丸塞进念土嘴里，又用草药按住他后心的伤口。

“别怕。”李伯的声音很稳，像小时候哄受惊的孩子，“我在。”

赵雪愣愣地看着他：“您……您不是被关在密室里吗？”

李伯笑了笑，眼角的皱纹堆起来：“墨那孩子，临死前把密室炸了个洞。我顺着他留的记号找过来，还是来晚了一步。”

他指了指远处雾气渐浓的森林深处：“长老自爆把影之栖毁了，但也震开了通往心之巢的路。”

苏明远突然想起《归墟志》，掏出来一看，书页上的榕树图案已经淡了，取而代之的是片发光的花海，花海中央画着颗跳动的红心，旁边写着行新字：心之巢，归墟力源。