但她从来没有想过，有朝一日她自己会获得干预这些情绪的能力。

她的思绪不自觉地飘回了那个有防空洞的下午。那时候他们都还很小，躲在倒塌了一半的水泥板下面，听着外面炮弹呼啸而过的声音。小禧记得自己当时并不是不害怕，而是她发现了一种奇怪的方法——当她盯着星回那张比她还害怕的脸时，她的恐惧就会变淡一些。就好像恐惧是一种可以流动的东西，一个人承担不了的时候，两个人分担就会轻一点。

现在回想起来，那大概就是“调节”最原始的形态。只不过那时候她用的是自己的肩膀，而现在用的是整座图书馆。

第七天，第一次真正的考验来了。

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警报是在凌晨响起的。小禧从睡梦中被惊醒，管理员界面自动在她眼前展开，红色的光芒刺得她几乎睁不开眼睛。全景视图上，本星区边缘的一颗行星正在剧烈地闪烁——那颗行星上的一个超级大国的首都刚刚遭受了恐怖袭击，数十万人伤亡。整个星球的情绪场在十五分钟内飙升到了临界值，愤怒和恐惧像两股巨大的漩涡搅在一起，正在向周边的几个殖民地快速扩散。

按照扩散模型推算，如果不加干预，四十八小时内，这场情绪风暴将覆盖整个恒星系，波及超过二十亿人。

小禧看着屏幕上疯狂跳动的数字，指尖微微发凉。她想起了索引员的警告——十五倍峰值之后，需要休息三十天。但眼前的这场风暴，她可能需要在十个小时之内进行至少三次调节，而每一次的负荷都接近她安全阈值的上限。

她没有犹豫。

手指在界面上划过，第一次调节在零点三秒内完成。那颗行星上的情绪峰值从亮红色降到了暗红色，扩散速度减缓了大约百分之三十。小禧感觉到一阵轻微的眩晕，像是有人在她后脑勺上敲了一下。她深吸一口气，等到眩晕感略微消退之后，立即开始了第二次调节。

第二次的负荷比第一次更重。画面上的红色继续变暗，从暗红变成了灰红，扩散速度进一步下降。但小禧的鼻子里开始流血，温热的液体顺着上唇淌下来，滴在她睡衣的前襟上。她没有去擦，因为她的全部注意力都集中在第三次调节上。

第三次。

手指划过界面的瞬间，一股剧烈的疼痛从太阳穴两侧同时炸开，像两把冰锥同时刺进了她的头颅。全景视图上的红色终于彻底褪去，变成了接近正常水平的淡灰色。扩散停止了。

小禧从悬浮平台上栽了下去。

她醒来的时候发现自己躺在大厅的地板上，脸贴着冰凉的石头。鼻子里的血已经凝固了，在脸上结成了一道暗红色的痂。她撑着地面试图爬起来，手臂抖得像风中的枯枝。试了三次，她才勉强坐直了身体。

索引员的身影静静地悬浮在她面前。

“管理员小禧，您的神经中枢负荷指数已达安全阈值的百分之二百三十。预计恢复时间：四十二天。在此期间进行任何形式的情绪调节都将导致永久性神经损伤。”

小禧用袖子擦了擦脸上的血，抬头看着他。“那颗行星现在怎么样？”

“情绪风暴已平息。扩散范围被限制在初始爆发点周边三个大陆板块之内。受影响人口从预计的二十亿降至约四亿。”

“四亿。”小禧重复着这个数字，嘴角扯出一个苦涩的弧度，“还是很多。”

“但比二十亿少。”索引员的语气依然平静得像一杯白水，但这句话本身却带着某种奇怪的分量——某种不属于一个数据库该有的东西。

小禧抬头看着索引员模糊的轮廓，忽然觉得这个存在并不像他表现出来的那样简单。但她没有力气追问，剧痛过后的身体像是被抽空了所有的骨头，每一块肌肉都在不受控制地颤抖。她在地上坐了很久，久到窗外的恒星从地平线上升起，把大厅的穹顶染成了一种温暖的橘红色。

她忽然很想念星回。