每一颗情绪光点在我体内短暂停留，像一只只迁徙的鸟，短暂落脚又匆匆飞走。我像一个被千万条河流同时冲刷的河床，在那些情感的冲击中一点一点变得更深、更宽阔。

然后我发现了一件事。

图书馆里的某些区域，情绪浓度异常地高。那是几个特定的书架，里面的书脊散发着肉眼可见的暗红色微光，像是被什么东西烧灼过。我试着触碰其中一本——那股情绪猛地扑过来，几乎把我击倒。是恐惧。一种压倒性的、铺天盖地的恐惧，像是整个星区所有生命在同一瞬间同时感受到了灭顶之灾，那种恐惧太浓、太密，浓到我几乎无法呼吸。

我跪在地上，指尖还粘在那本书脊上，身体剧烈地发抖。那股恐惧像硫酸一样腐蚀着我的神经，每一秒都像是被放在火上炙烤。我不知道那些书里封存的是哪个时代、哪个事件的情绪碎片，但我知道一件事——

如果这些高浓度的情绪碎片继续堆积下去，它们迟早会爆裂。一旦爆裂，整个平衡站都会被那股情绪的冲击波撕碎。

我得做点什么。

我咬着牙，调动起体内所有的精神力，试图把那颗情绪光点从书页里出来。它粘得很紧，像是生了根似的，我用尽全力才把它一点一点地拽离书脊。脱离的瞬间，那颗光点悬在我掌心上空，剧烈地颤动，暗红色的光一明一灭，像一颗随时会爆炸的小型恒星。

我盯着它，脑子里忽然闪过一个念头。

如果我不能消灭它——那我能不能把它？

就像把一滴墨水滴进一整杯水里。它还在，但被稀释了。它还在，但不再那么浓，不再那么危险。

我闭上眼睛，调动起图书馆的力量——那些星轨层的磁场、那些书架之间的能量流、那些悬浮在穹顶之下从未被触及的深层结构——所有的一切在那一瞬间被我感知得清清楚楚。这座图书馆从来就不是一个被动的容器。它是一个活的系统，每一寸墙壁、每一块地板、每一个书架，都在以一种我从前无法理解的方式呼吸、流动、循环。

而管理员，就是那个能引导这种流动的人。

我把那颗暗红色的情绪光点轻轻托起，像托着一只受伤的蝴蝶，然后把它送进了图书馆的能量循环系统里。光点顺着书架之间的无形通道缓缓飘远，一路飘向星轨层深处，然后——散开了。

就像墨水滴进水里。

那阵恐惧还在。但它被分散到了整个平衡站的每一个角落，被稀释在亿万道星光之中，变得极淡、极薄，轻到几乎感觉不到。它还在，它永远都在，但它不再危险了。

我跌坐在地上，浑身冷汗，四肢软得像面条一样提不起力气。脑袋里嗡嗡作响，像是有一千只蜂同时振翅。但嘴角不自觉地翘了起来——我做到了。

我能调节情绪。

那天傍晚，索引员出现在图书馆门口。它还是一贯的模样——一袭灰袍，面孔模糊不清，声音像是从很远的地方飘过来的，带着某种金属质感的回音。

你发现了。它说。

我靠在椅子上，连抬头的力气都快没了：

调节能力。索引员慢慢走进来，灰袍的下摆在地板上无声地拖过，作为管理员，你可以感知整个宇宙的情绪状态。你也可以在局部区域内调节情绪的浓度——将过载的情绪分散到更广阔的空间，降低风险。

它停在我面前，低下头，那张模糊的面孔正对着我。

但有一件事你必须知道。

我抬起眼。

这种调节能力有极限。你每一次调节，都是在用自己的精神承受那些情绪的冲击。你把情绪分散出去了，但那些情绪在你的体内走过一遍的痕迹不会消失。它们会留下来，一层一层地沉积在你意识深处，像河床里的淤泥。

我眨了眨眼，轻轻喘了口气。

极限在哪里？我问。

索引员沉默了一会儿。没有人知道确切的数值。它说，但从前的管理员中，有人试过连续调节——三次之后，她情绪过载，彻底失去了感知能力。还有一位，只调节了两次，但第二次调节的情绪浓度太高，他当场昏厥，醒来后性情大变，再也不是从前的自己。