小禧看着他。他的金色眼睛锐利而明确，像某种计算工具一样精准地锁定着她，等着从她嘴里得到一个可以被分类、被处理、被归档的答案。他的任务是“清除”，但他没有第一时间动手，不是因为犹豫——他看起来不知道“犹豫”是什么——而是因为他的认知模块无法识别眼前的场景。这些人类没有逃跑，没有攻击，没有跪拜，他们只是站在那里，互相挨得很近，用一些在他眼中毫无意义的姿态连接在一起。他们脸上还有笑。刚才不久还有人在哭。他们杂乱、柔软、温暖，像一小片在他理解范围之外存在的、正在生长的东西。

“我们在‘活’着。”小禧说。

她的声音出去了，轻得几乎被风吹散。但她看到他的瞳孔在那一瞬间收缩了一下。不是震惊，而是某种比震惊更基础的东西——一种符号系统碰上了另一个完全不同的符号系统时才会出现的、短暂的运算停滞。他听得懂语言，但无法理解含义。不，他理解“活”字的含义，但他不能理解一个人用那样一种语气说出那个字时的意思。那语气太轻，太柔，太深。

“活着。”他把这个词重复了一遍。没有疑问，没有感叹，也没有轻蔑。像一个人把一枚从没见过的铜板翻来覆去地看，然后放进嘴里咬一咬，试探它的质地。

小禧向他走了一步。身后传来族长低低的警告：“别过去。”但她没有停。她走了五步，六步，每一步都像踩在刀尖上。那个人的终焉气息越来越浓，像一块块看不见的刀片贴在她的皮肤上，但她咬紧了牙。

“你是谁？”她问。

她当然知道他是谁。但她需要听他自己说。她需要在这个已经撕裂了天空的日子里，让这个男人亲口说出他的来处。

年轻的男人看着她，金色的眼睛一动不动。

“我是执行者。”他说，“高庭之命。清除此处的异常波动。”

小禧的心往下沉了一寸。她早就猜到了，但听到他说出来，胸口还是像被什么东西刺了一下。她努力让自己的声音平稳：“什么异常？”

他微微偏了偏头，像在从一个不容易观察的角度重新看这片部落。风把他额前的一缕黑发吹开了，那道正在结痂的伤口暴露出来，深红色，像一道没有愈合的旧伤。

“三日前，”他说，“此地区产生了不和谐的情绪波动。高庭认为这会引来‘食情者’。”他的语气平淡得像在背一条法令，“必须在播种完成前清除。否则会暴露整个星区的农场坐标。”

小禧感到自己后颈上的汗毛又竖起来了。食情者。农场坐标。高庭。这些词从他嘴里说出来，像是冰珠一样一颗一颗地落在她意识的地面上，发出清脆的、令人发寒的回响。

“是你们的神。”小禧低声对身后的族人说了一句，然后重新面向年轻的沧溟，“所以，你被派来杀我们。”

“不是杀。”他的声音里没有任何动摇，“是清除。”

这句话让整个部落的人终于开始恐惧了。他们也许还不完全理解这个年轻人在说什么，但他们感觉到了那种气息——那种从“清除”两个字里渗出来的、冰冷的、不可反抗的意志。石把怀里的孩子抱紧了，鹰和棘不约而同地往前迈了半步，身体挡在几个女人前面。老巫女闭上眼睛，开始无声地念诵，她的唇色比霜还白。

小禧没有后退。

“你问我们在做什么。”她看着年轻沧溟金色的眼睛，一个字一个字地说，“我还没有回答完。我们不只是活着。我们在学习。学习什么是疼，什么是暖，什么是想念，什么是原谅。学习在别人哭的时候把手放到他们肩上，学习在有人害怕的时候告诉他‘我在这里’。学习怎么笑，怎么哭，怎么恨，然后怎么把恨变成不再伤害别人的东西。这些，你都没见过。”

年轻沧溟沉默了。他的剑还垂在身侧，剑尖下的草已经枯死了一圈，灰白色的枯叶在风里碎成粉末，飘到更远的地方。他看向那些飘散的粉末，又看向栅栏边一个正在小声哭泣的孩子，那孩子把脸埋进母亲的腿里，肩膀一抽一抽的。他看了那孩子很久，久到小禧以为他的运算模块卡住了。

小主，

然后他抬起头：“为什么？”

“什么为什么？”

“为什么你们要学这些？”他的金色眼睛里第一次出现了那种小禧曾在影像中见过的、接近困惑的东西——但极淡，像是一层被严格控制的冰面下最深处的暗流，几乎看不见，“这些……对生存没有增益。也不能抵御外敌。只会带来更多痛苦。”

小禧的眼眶忽然有些发酸。她太熟悉这个人了。她知道他今天所说的一切，都会在很遥远的以后变成另一副样子。她知道终有一天这个人会学会把一碗热汤放在她面前，会学会在深夜坐在门口等她回来，会学会在她哭的时候不说话了，只是用手掌笨拙地擦她的脸。但现在他不会。他现在只是一个被灌输了“情感等于毒药”的年轻士兵，连“痛苦”这个词都只会用最外层的那种意思。

“因为不学的话，”小禧说，“活着就真的没有意思了。”

年轻的沧溟没有反应。他的脸像一张被冻住的纸。但他手中的剑微微动了一下——只是极轻微的一下，剑尖往上的方向偏了半寸，像是什么东西在剑柄和掌心之间产生了非常短暂的、几乎可以忽略不计的震动。