红孩儿将人骨一扔，抹了抹嘴，得意道：“这算什么！待俺炼成五火七禽扇，便是那天上的神仙，也要让他脱层皮！听说近日有伙和尚要路过此地，那为首的唐僧乃是十世修行的好人，吃他一块肉能长生不老！儿郎们，给俺盯紧了！若敢从俺号山过，定要擒来，与尔等分尝！”

众小妖轰然应诺，洞内妖氛炽盛。

孙悟空暗中观察，心中凛然：“这娃娃果然了得！妖力精纯，更兼三昧真火，是个硬茬子！且其心性凶残，难以理喻。硬拼恐难取胜，需得想个万全之策。”

他悄然退出火云洞，返回山神庙，将所见告知众人。

玄奘听闻红孩儿生吃人肉，还要捉他，吓得面无人色，连道：“罪过！罪过！如此魔头，如何是好？”

猪悟能也缩了脖子：“乖乖！吃人的娃娃！俺老猪有点发怵……”

沙悟净道：“大师兄，既然难以力敌，可否请菩萨相助？毕竟此子与牛魔王有亲。”

孙悟空摇头：“菩萨既已点明此难，便是考验。轻易求助，反落了下乘。俺老孙自有主张。眼下首要之事，是让师父尽快恢复元气。”

于是，师徒几人便在废弃山神庙中暂住下来。孙悟空每日以仙灵之气为玄奘梳理经脉，稳固魂魄。沙悟净采摘野果，寻觅清泉。猪悟能虽惫懒，却也知形势严峻，不敢大意。

然而，他们并不知道，就在他们潜心准备应对红孩儿之时，几方势力的目光，也正聚焦于号山。

九天之上，通明殿内。

浩天面前光屏显示着号山火云洞的景象，以及孙悟空探查的经过。他微微颔首：“红孩儿……牛魔王之子……这火焰山的因果，终究是绕不过去。悟空与牛魔王结拜之义，在此地将面临考验。值日功曹，‘三昧真火特性分析’可曾‘无意’透露？”

“回陛下，已通过山神土地之口，‘偶然’告知大圣，三昧真火非凡水可灭，需以相克之宝或更高层次的神水方能克制。”

“嗯。”浩天目光深邃，“且看悟空如何抉择。是念及旧情，设法化解，还是……斩妖除魔？”

灵山，大雷音寺。

观音菩萨于莲台静坐，慧眼观照号山，自语道：“红孩儿顽劣，劫数自招。此难关乎悟空心性磨练，亦是对牛魔王一家之警示。贫僧不宜直接插手，且看其造化。”

翠云山芭蕉洞。

铁扇公主罗刹女正对镜梳妆，忽心有所感，掐指一算，面色微变：“荣儿（红孩儿）在号山惹事了？似乎与取经人有关？这冤家，怎地又去招惹是非！” 她起身踱步，面露忧色。

积雷山摩云洞。

牛魔王正与玉面狐狸饮酒作乐，忽得小妖来报，说号山圣婴大王与取经人将起冲突。牛魔王牛眼一瞪，将酒杯顿在桌上：“取经人？可是那孙悟空保的唐僧？哼！这猢狲，当年结拜，如今却保个和尚与我儿为难？若敢伤我孩儿，定不与他干休！”

暗流，已在号山周围悄然涌动。孙悟空即将面对的，不仅是一个神通广大的妖童，更是一张牵扯着旧日兄弟情谊、家庭伦理与佛道博弈的复杂罗网。

（本章完）