一万多备寇军横铺在荆州城外十余公里的平原上，对方没有带来重武器，应该也是怕其中有误会，一旦带了重武器，很容易让守城的一方觉得备寇军要强行攻城，一旦擦枪走火，这个责任谁都承担不起。但东北方二十公里外的定远军就不一样了，他们几乎全军前来，各种轻重武器齐全，根据斥候回报，定远军已经开始挖掘炮兵工事，看样子是要强攻荆州了。
“整军，备战，他妈的，这就是个局。当老子是傻子吗？中州王，蒋家，你们他娘的跟老子玩这一套？以为荆州的城防军都是摆设吗？以为我江州黄家是吃素的吗？”当黄耀祖得知城外发生的一切时，立刻便有一种被算计的感觉。黄耀祖心中隐隐猜测，蒋家是打算用一个家主给长安那边一个交待，反正十佬之一的蒋山正还在，家主可以重选，死一个家主，稳住了长安那边的心，还可以顺手将锅甩给黄家，顺便挑起黄家与中州王之间的矛盾。
十佬，是整个南方集团各个世家门阀以议会为原型，组织建立起来的领导型最高权力机构，由南方各个世家门阀进行推选，实力和影响力最大的十个家族的掌舵人组成，对外称为十佬会议，简称十佬。而以南方为根基，辐射大半个唐国的东临党则与其不同，东临党的历史更为悠久，不但囊括了江南的世家门阀和十佬会议，还包括江北的甚至西北的官员武将甚至大学里的讲师，在读学生等等。综合对比，东临党的综合实力更为强大，涵盖面更广。东临党在成立之初，提倡反对空幻虚无、谈空说玄，推动实学思潮，提倡求真务实、实学实用，开放言路等等利国利民的政治诉求。但由于东临党没有固定的章程和严密的组织，且其内部结构是以士大夫为主的官僚政治集团，所以慢慢的开始利用其影响力谋取更大的权利，获取更多特权，其政治诉求也变成了排除异己，独霸朝堂。于是党争就此开始，国家也开始走向衰亡。而在这个过程中，由于许多东临党的士大夫都来自于江南地区，且东临党的很多活动经费都来自于江南世家门阀的资助，这便让南方的世家门阀在东临党之中有了极大话语权。
在封建王朝走到末路，东方大陆迎来天翻地覆的变化之后，东临党与这些南方的世家门阀进入了一个长期的低谷期和蛰伏期。大劫之后，蓝星缓慢恢复的新纪元开始，东临党与南方这些世家门阀又从蛰伏的状态中恢复了过来，重新回到了历史舞台。不过不同的是，现在占据主导地位的是南方的世家门阀，而东临党只是他们在唐国官场上为他们争取利益与权益的代言人而已，当然，也有一些想要恢复东临党曾经辉煌的官员存在，但他们的力量还未恢复到曾经巅峰时期的七成，所以也只能选择蛰伏或者随波逐流。于是，东临党与南方世家门阀势力便联合在了一起，被外界统称为南方集团。
在这个南方集团内，重大的决策需要通过十佬会议商议后才能在江南道地区执行，看似公平公正，但实际上不过是这十家玩的一个政治游戏而已，最好的项目由十佬所在的家族投资，江南最好的水路由十佬所在的家族把持，整个南方最好的土地最好的资源都被十佬所在的家族所掌握，其他次一级的家族还能分一杯羹，吃点残羹冷炙，小一些的家族就只能处于一种半饥半饱的状态中，但这些中小家族还不敢反抗，因为他们的体量实在太小了，即便逃出江南，还要面临东临党无尽的追杀，所以他们也只能在破产的边缘挣扎求活，这就是为什么张妍夫妇的天虹在借势而起之后，会被十佬会议如此针对的原因之一，因为他们分了这十家的蛋糕，也让那些中小家族看到了与十佬争夺利益，壮大自己的希望。所以，这个南方集团，并不像外界想象的那般团结，一旦有一家到了，破坏了平衡，或者其在唐国的影响力下降，那些被一直压迫的中小家族就会伺机反扑，颠覆十佬家族的垄断剥削组织。
而在十佬内部，虽然他们一直强调团结，但人总是有私心的，所以他们所谓的团结，也只是建立在利益之上。因为这十个家族之下还有许多依附他们的家族，所以在一些涉及利益分配的问题上，还是会不可避免的出现矛盾与争端，比如江州黄家与鄂州蒋家，两家分别把持着长江中游的一段水路，但是因为水路长短的问题，两家一直存在的着分歧。从最初的动嘴争吵，到后来两家各自养的水寨暗地里截杀对方的商船，黄蒋两家的矛盾日益严重，若非其他八家的调解干涉。这两家可能早就打起来了。而最让黄家气愤的，是原荆州刺史致仕归乡，其刺史之位便空缺了出来，于是蒋家想要借此机会染指荆州城，占据长江上游北岸据点，便在长安走动，意图将蒋如意调任至荆州任刺史，控制住这个长江上游重要的城市，同时分掉黄耀祖手中的权利，削弱黄家在江北的影响力。若不是黄家提前也做了准备，说不准便被蒋家算计了，也正因为如此，荆州城到现在为止都没有刺史，只有黄耀祖这个城防军大统领总领荆州军政事务。
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基于以上种种原因，当蒋家家主要暂住荆州之时，黄家是不同意的，但跟着来的还有一位刘家的长老，又由于十佬中其他家族的斡旋，最终，黄家迫于压力便让蒋如玉进了城，暂住荆州。这期间，黄耀祖得了家里老祖的指示，打起十二分精神，时时刻刻派人盯着蒋如玉，就怕这个蒋家家主在荆州搞什么阴谋诡计，算计黄家。可让黄耀祖没想到的是，这位蒋家家主来了荆州一直很安分，很少出门应酬，跟自己也是十分客气，双方相处还算是比较融洽。可现在，他娘的，蒋如玉是没玩阴谋诡计，这家伙直接在荆州把自己献祭了，这蒋家、中州王要玩哪样啊？
“将斥候放出去，让江面上的舰艇向荆州方向集结，城防部队全都给我上城头，现在关闭各个城门，荆州外围各个卫所放弃驻防，向荆州南门方向聚拢，统计昨晚的损失。”黄耀祖大声安排着，随后想了想，问道，“老爷子那边来电话了吗？”
“回禀将军，没有，但蒋家和刘家那边打过电话，询问情况，对，还有周家，周家询问需不需要他们出面，去中州王那里进行斡旋。”副将回答道。
“嗯！”黄耀祖点点头思索一下，说道，“问一下，周家有什么条件，至于蒋家那边，如实告诉他们是怎么回事，别的不用不说，刘家那里......，稍后我去看一下刘长老，再想想怎么说吧。”
“是，将军！我这就去办。”副将行了个军礼，便退了下去。见副将走开，黄耀祖叹了口气，拿起身边的水杯，喝了一口茶水，发现茶水已经凉了，索性一饮而尽，随后将茶杯重重的拍在桌上，站起身，松了松领口，抓起电话，拨动了号码。
“耀祖啊，你那边事我已经知道了，之所以没有给你打电话，是这边正在进行紧急磋商，蒋家那个老东西死了个儿子，正在发疯，刘家倒是没有说什么，只是比较关切自家长老的伤情。耀祖，这件事，你有没有什么头绪。”电话那边，黄家家主黄文景低声说道。