全民修炼的狂潮如同奔涌的江河，为帝国注入了前所未有的活力，但也带来了新的烦恼——资源消耗呈指数级增长。灵石币虽然推广顺利，但真正蕴含精纯灵气的天然灵玉矿脉却日益稀缺；各地工坊对灵材的需求永无止境；“巡天监”和“星槎工程”更是两个无底洞，尤其是后者，在嬴政“备战星海”的最高指示下，吞噬资源的速度快得让治粟内史每晚都做噩梦。

朝堂之上，虽然无人再敢明着反对星空计划，但关于资源分配的争吵却日益激烈。军方要求优先保障边军和“广寒卫”的符文装备；工部要求资金用于改善民生和基础建设；就连扶苏也委婉提出，是否可稍稍放缓“星槎”研制步伐，让民生得以喘息。

嬴政高坐龙椅，听着下方的争论，面沉如水。他知道臣子们的担忧有道理，但他更清楚，那来自火星的威胁如同悬顶之剑，慢一步，可能就万劫不复。必须找到新的、稳定的、大量的资源来源！

他的目光再次投向了星图，但这一次，不是火星，而是火星轨道之外的那片小行星带。根据“荧惑探查舰”拼死传回的数据和“星海侦缉司”的推算，那片区域蕴含着丰富的矿物资源，其中很可能包括急需的“星辰灵金”和其他稀有灵材！

“林爱卿，”嬴政再次点将，“小行星带，资源丰沛，然环境复杂，且有…潜在风险。‘星槎’研制进度如何？可能派遣无人或小型舰船，前往勘探开采？”

林昊心里叫苦不迭。陛下您这真是想起一出是一出啊！小行星带那地方是出了名的太空垃圾场，碎石密布，运动轨迹混乱，以现在大秦的导航和控制技术，派人去那里采矿跟送死没啥区别。

“陛下，小行星带环境极其恶劣，现有星槎难以应对。或可先发射一些简易的‘探矿符文傀儡’（概念机），但需解决远程操控和信号传输问题…”

“那就去解决！”嬴政一挥手，“资源乃根本，不容有失！朕不管你用什么方法，一年之内，朕要看到来自小行星带的矿样！”

就在林昊绞尽脑汁思考如何用符文技术实现“太空采矿”时，“星海侦缉司”的蒙毅带来了一个惊人的、同时也是极度危险的消息。

通过对“荧惑探查舰”最后传回的干扰信号和模糊影像的反复分析，以及动用了一件极其珍贵的、从系统兑换的【广域灵波感应阵基（一次性）】，侦缉司捕捉到了一段极其微弱、断断续续、非自然的灵能信号波动，其源头指向火星！经过符文师和语言学家（主要是瞎猜）的艰难破译，信号中似乎重复包含着两个简单的意念：一个是代表“警告”的强烈排斥波动，另一个则是…代表“坐标”的复杂空间参数！

而这个“坐标”，经过计算，赫然指向了太阳系外围的某个区域，靠近木星轨道附近！

“警告…和坐标？”嬴政看着报告，眉头紧锁，“火星上的存在，在警告我们？同时…又给了我们一个坐标？这是何意？”

朝堂上众臣议论纷纷。

“莫非是陷阱？诱使我等前往探查，然后伏击？”

“或是想祸水东引，将我们的注意力引向他处？”

“也有可能是表示那里有它们也忌惮的东西？或者…是共同的威胁？”

没有人能给出确切的答案。火星文明的意图笼罩在迷雾之中。

嬴政沉默良久，目光扫过群臣，最后定格在林昊身上：“林爱卿，你如何看？”