刘彻目光落到杜延年身上，“杜延年，你这县令做了几个月，风评颇佳，看来太子识人还是有独到之处的。你是如何平抑盐价的，说给各位中枢大员们听听。”

杜延年道，“陛下，臣……擅自做主，推行官盐之时，放开了私盐。”

他话音一落，引来一片哗然。

尤其是桑弘羊，脸色变得极为难看。

要知道，他力主推行盐铁官营，主要手段之一就是打击私盐，私盐一禁，官盐便成了无可替代的唯一选择。

“杜延年，你擅自开放私盐，盐税如何保证？”

杜延年显然识得桑弘羊，微微一躬道，“下官钦佩先生大才，时时以为榜样。”

他以“先生”两字称呼桑弘羊，便是放低身段，以学生之姿请教了，这让桑弘羊无比受用，点点头说道，“后生可畏！你如何做到，老臣洗耳恭听。”

杜延年道，“殿下曾对下官讲过中庸与平衡之道，令下官深有所悟。”

“朝廷推行官盐，是必须之举措，可彻底杜绝盐商坑民害民之举。但只留一途，便失去盐价之平衡，致使官营之下，盐价越发高涨，百姓无盐可用。”

“下官开放部分私盐，条件是所有贩私盐者必须在官署登记，与官盐同级缴纳赋税。”

“几月试行下来，盐价大幅降低，盐税非但没有减少，反而增加了四成。”

他这番言论，又引来一片赞叹声。

任安道，“陛下，殿下在巴蜀一带也推行官私并举之策，臣一路走来，发现无论官盐还是私盐，都可自由流通，百姓无不欢喜，感念殿下之恩德。”

这些过往，刘据都曾和刘彻讲过，如今得到旁证，刘彻越发欢喜，罕见地露出一丝笑容，“太子这几年潜心苦学，的确长进不少，知因地制宜，善随势变通，十分难得。”

刘据忙躬身道，“都是父皇教诲得当，儿臣只不过跟随父皇脚步而已。”

刘彻点点头，大感欣慰。

田仁道，“殿下处事，张驰有度，对民示以宽仁，对墨吏豪强加以铁血杀伐，真正做到惩恶扬善，所到之处百姓莫不欢呼相随，臣等甚为感动！”