第九点，正在风脊关外。

“不到两日。”我说，“异空间波动频率在加快，仪式进入倒计时。”

她点头，拄杖站直：“若等宗门反应，消息来回至少五日。等他们赶到，边境早已沦陷。”

“那就只能我们先去。”

“你伤成这样，走不了远路。”

“我不走，是爬也得爬到阵眼前。”

她没再说什么，只是将法杖从裂缝中抽出，转身面向荒原深处。风沙渐起，吹动她素白长裙，发丝拂过肩头。她脚步不稳，却一步未停。

我拖着右臂跟上，短剑拄地，每走一步，肋骨处就传来锯齿般的钝痛。玉佩贴在胸口，冷得像块冰，却又隐隐发烫，仿佛内里有什么在挣扎苏醒。

荒原无边，灰土翻卷。远处地平线上，阴云低垂，压得人喘不过气。空气中开始弥漫一股腥味，不是血腥，也不是腐臭，而是一种说不清的、像是金属锈蚀混合泥土腐败的气息。

那是传送阵即将开启的征兆。

“你刚才说，感应到了熟悉的心法。”我忽然开口，“是不是……林渊那一脉的？”

她脚步一顿，回头看了我一眼：“有一点相似，但更古老。像是多年前失踪的亲传弟子所修分支。他们本应在二十年前执行边境巡查任务后归来，却从此杳无音信。”

我心头一震。

那些人，早就被埋在这里了。不是战死，不是失踪，而是被提前植入，作为今日这场大劫的基石。幕后之人布局深远，早在二十年前就开始铺路。

“所以这一战，从来就不是突然出现的危机。”我低声说，“是一步步推过来的结局。”

她默然片刻，道：“我们现在做的，不是阻止一场入侵，是在拆一条已经点燃的引线。”