他顿了顿，声音变得更加郑重：“爸给你说的这些，你要记住。和李明阳缓和关系，不是让你去讨好他，是让你看清大势，顺势而为。这不是丢人的事。”

他说完，最终还是忍不住咳了几声。那咳嗽声低沉而急促，像是从肺腑深处翻涌上来的，带着一种让人心疼的沧桑。

宁卫国的心猛地揪紧了，声音里满是担忧：“爸，您的身体……”

“不打紧。”宁邦泽的声音恢复了平稳，但那平稳底下，是更深的疲惫，“终归是老了，身子大不如前了。以前通宵达旦地工作都不觉得累，现在多说几句话就喘不上来。岁月不饶人啊。”

他苦笑了一声：“我现在能做的，就是尽可能地把路给你们铺好，让你们以后走得顺一些。好了，就这样吧，累了，我休息休息。”

“爸，您保重好身体。等忙好这段时间，我回京都看您。”宁卫国的声音有些哽咽，他拼命忍着不让眼泪掉下来。

“工作重要。”宁邦泽的声音里多了几分欣慰，也多了几分不舍，“先挂了。”

“嘟嘟嘟——”

电话挂断了。

宁卫国握着手机，坐在椅子上，久久没有动。窗外，黔南的夜色正浓，远处的灯火在黑暗中闪烁着微弱的光。他的心里像被什么东西堵住了，堵得他喘不过气来。父亲的那些话，一遍又一遍地在他脑海里回放。

打不过，就加入——不丢人。

他在心里反复咀嚼着这句话，嘴角浮起一丝苦涩的笑意。他想起自己刚来黔南时的意气风发，想起自己在常委会上一度被李明阳压制的屈辱，想起自己一次次想要打压他却一次次失败的无奈。

他曾经以为，自己是最了解李明阳的人。现在他才发现，他错了。

他不是了解李明阳，他只是嫉妒他。嫉妒他的年轻，嫉妒他的背景，嫉妒他的能力，嫉妒他那种为了百姓可以不顾一切的热血。那些东西，他曾经也有过。但不知从什么时候起，在官场的摸爬滚打中，在权力的诱惑和斗争中，他渐渐丢失了。

而现在，他不得不承认——父亲是对的。一条路走到黑的人，注定走不远。李明阳那种心怀百姓的人，才会走得更高、更远。而他，也许真的该换个方向走了。

他站起身，走到窗前，推开窗户。夜风涌进来，带着初冬特有的寒意，吹在他脸上，吹在他微微发红的眼眶上。他望着窗外那片沉沉的夜色，深深地吸了一口气，又缓缓吐出。

“李明阳，也许我们真的可以……好好谈谈。”他低声说，声音很轻，轻得像在自言自语。

夜色中，他的身影显得格外孤独，也格外疲惫。窗外，城市的灯火依然璀璨，像无数只眼睛，冷冷地注视着他。