客厅外的门廊下，灯光柔和而温暖，把青砖地面照出一层温润的光泽。

赵际穿着一件藏青色的中式棉麻外套，领口规整，头发梳得整整齐齐，站在门口的姿态既不过分正式也不失体面。他旁边站着妻子陈艳华，穿着一件墨绿色的羊绒开衫，围了一条浅灰色的丝巾，整个人看起来温和而端庄，目光在院门方向和李明阳一行人之间来回移动，嘴角带着一种压抑不住的、期待的笑意。

当李爱民一行人的身影出现在门廊拐角时，赵际率先迎了上去，步子迈得大而热络，隔着好几步就伸出了双手，声音爽朗而真诚，带着一种在官场上打磨得恰到好处的热情与亲厚：

“爱明，弟妹，欢迎欢迎！大冷天的还让你们亲自跑一趟，快进来快进来。”

李爱民握住赵际的手，脸上虽然还残留着来路上那层隐约的紧张，但此刻已经被社交场上的从容笑意覆盖了大半：

“赵兄，大嫂，冒昧登门，大晚上的打扰你们了。本来是应该早几天就来拜访的，但明阳那孩子工作忙，元旦才刚赶回来，所以就拖到了今天。”

他说话时微微侧过身，把身后的李明阳让到了前面。

李明阳上前一步，腰背挺得笔直，目光真诚地落在赵际和陈艳华脸上，声音沉稳而谦逊：

“赵伯父，赵伯母，晚上好。今晚冒昧来访，给二老添麻烦了。”

赵际看着他，目光在李明阳的脸上停留了两三秒，那目光里带着打量，也带着欣赏。他没有说很多客套话，只是笑着点了点头，那点头的幅度不大，却带着一种的分量。

而陈艳华的反应就直白多了——她几乎是在李明阳开口的同时就往前迈了小半步，目光在李明阳身上上下扫了一个来回，从那张棱角分明的脸到挺拔的肩背，再到他说话时不卑不亢的神态，嘴角那抹笑意越绽越开，最终忍不住开口夸了一句，语气里带着一种丈母娘看女婿特有的欢喜和满意：

“不错不错，长得真是一表人才，人也精神，说话稳当。难怪我家芳儿能对你死心塌地的，整天在家里念着你的名字。”

站在后面的赵芳听了这话，脸颊一下子烫了起来，快步走上前拉住母亲的胳膊撒娇般地摇了摇：

“妈！有您这么夸人的嘛？人家第一次上门，您就说得这么直白，以后还怎么见面呀。”

陈艳华回头看着自家女儿那副又害羞又甜蜜的模样，笑得更开了：

“怎么，人还没嫁出去呢，胳膊就开始往外拐了？我夸你对象几句还不乐意了？你这丫头，就会跟我耍贫。”

这一席话把众人都逗笑了。李爱民紧绷的肩膀明显松了几分，张霞更是笑得合不拢嘴，眼角的纹路都舒展开来。李明阳站在一旁，嘴角弯着，目光与赵芳偷偷对视了一瞬，彼此都在对方的眼里看到了一种心照不宣的踏实。

赵际适时地侧身做了个的手势，声音依然热情：