客厅里安静了片刻，只有暖气片低微的哔哔声响和茶水的温热在两人之间缓缓流动。姚立华把那支已经抽了大半的烟在烟灰缸里按灭，整个人靠在沙发里，仰头望着天花板，长长地吐出一口混着烟味和叹息的白汽。

他的声音带着一种被重压磨去了棱角之后的疲惫和坦诚：

“唉……书记您说得对，好像除了您，我这会儿也不知道该找谁了。家里人不能说，同事不能讲，下属不敢透露，连个能说句实话的人都没有。”

他从包里摸出那盒烟，抽出一支递给李明阳。李明阳看了他一眼，接了过来，顺手拿起茶几上的打火机点燃。

姚立华自己也续了一支，打火机的火苗在两人之间跳动了一下又熄灭，他把烟送到嘴边深吸了一口，火星在烟头迅速亮起，灰白色的烟雾升腾起来，在暖黄的灯光下像一层薄薄的帷幕。

“如果我能多兼顾一点家庭，少忙一点工作——哪怕只是每周多回家吃两顿饭，多问一句家里的情况，或许就不会发生这种事了。”姚立华的语速很慢，像是在一个字一个字地称量着自己的话。

“她出这样的事，我心里除了生气，更多的其实是愧疚。这些年我只顾着往前冲，把她扔在家里，她心里积累了那么多怨气和委屈，最后走了这样一条路。我愧对组织的培养，也愧对杜鹃市的老百姓。我没把家里这扇后院的门守好。”

李明阳吸了一口烟，夹在指间，没有急着抽第二口。他靠着沙发，目光落在对面墙上那幅山水画的某一角上，像是在用那个画面给自己腾出思考的空间。

片刻之后他开口，声音不高不低，却带着一种经过了反复权衡之后才能拿出来的笃定和稳妥：

“人无完人，每个人都有走神的时候，有点差错也是难免的。归根结底这件事属于我们内部的问题——既然是内部的问题，那就有内部解决的办法。”

他转过头来看着姚立华，目光里带着一层清晰的底线和信任交织的底色：

“你妻子那边，尽量做做工作。我这边帮你周旋一下，争取把这件事关起门来就解决掉。”

他没有明说“我保你”这三个字，但那句话的每个字都已经把意思递到了姚立华面前。