他顿了顿，看着女儿

“令仪，爹问你句话”

“您说”

“你……”周镇斟酌着词句

“你喜欢京城吗？”

周令仪想了想

“说不上喜欢，也说不上不喜欢”她实话实说

“京城热闹，繁华，什么都有，但规矩多，说话做事都得小心，不像在宁夏卫，自在”

周镇点点头

“那……太孙殿下呢？”

周令仪脸微微一红

“殿下……人很好”

“只是人很好？”

周令仪低下头，手指绞着衣角

周镇看着她这副模样，心里明白了

他叹了口气

“令仪，爹知道你和殿下投缘，但你要记住，他是太孙，将来要当皇帝的人，你和他之间，差的不是一点半点”

“我知道”周令仪小声说

“知道就好”周镇顿了顿，语气缓和了些

“爹不是反对你们来往，只是……你得有分寸，皇家的事，复杂，不是咱们这种人家能掺和的”

“女儿明白”

周令仪抬起头，看着他，眼睛清澈

“爹，您放心，女儿心里有数”

周镇看着她，看了很久，最终点了点头

“行，你明白就好”

他端起那碗参鸡汤，喝了一口

汤很鲜，温度正好

但周镇觉得

还是宁夏卫那碗粗粝的羊肉汤，更合他的胃口

第二天，周镇去了五军都督府报到

手续很简单——文书递上去，掌印都督见了见他

说了几句“久仰”“辛苦”之类的客气话，然后就让下面的人带他去佥事房

佥事房在都督府偏院，不大，里面摆着几张书案

几个书吏正在埋头整理公文

见周镇进来，书吏们起身行礼

态度恭敬，但眼神里都带着打量

周镇摆摆手，走到自己的书案后坐下

书案上已经摆好了笔墨纸砚

还有几本空白的册子

一个书吏上前，递上一摞公文

“周佥事，这是今日需要处理的文书”

周镇接过，翻开

都是些琐事

某卫所请求拨付冬衣，某千户所上报兵员缺额，某地驿站请求修缮……

他一份份看过去，提笔批复

“准，按例拨付”

“准，着兵部核查后补额”

“准，转工部核办”

批完，交给书吏

书吏接过，看了看，脸上露出讶色

“周佥事……不看看明细？”

周镇抬眼

“什么明细？”

“就是……拨付的具体数目，核查的流程，核办的标准……”

书吏小心翼翼地说

“以往佥事们都会仔细看的，有时候还要改几处……”

周镇摇摇头

“不必，按规矩办就行”

他在边关十几年，太清楚这些门道了

文书上写的，未必是真的

但既然递到了都督府

就说明该走的流程都走过了，该打点的都打点好了

他一个刚调回来的佥事，没必要去较真

较真了，得罪人