“好！”

朱雄英眼眶发热，用力一点头，转身看向漆黑的河面

远处决口处传来沉闷的咆哮，像巨兽的喘息。月华下，浊浪翻涌，看得人心头发紧

他深吸一口气，冰凉空气灌满胸腔，正要挥手下令——

“轰隆隆——！！！”

远处

一阵完全不同于水声的、低沉而持续的轰鸣，骤然撕破了夜的寂静

那声音由远及近，带着大地细微的震颤，越来越响，越来越清晰

堤上所有人都愣住了，下意识转头望去

原本漆黑一片的旷野上

突然亮起了数道刺眼的光柱，粗大明亮，绝非火把灯笼可比

几个庞然大物的轮廓正快速逼近

“妖……妖怪？！”有灾民吓得倒退一步，声音发颤

“是铁兽！铁兽来了！”

人群骚动起来，恐慌开始蔓延

朱雄英也懵了，他眯起眼，努力想看清

那东西……

不是他娘的挖掘机吗

轰鸣声在堤坝下停住

最前面那台钢铁巨兽的驾驶舱门“哐当”一声被推开

一个熟悉的身影利落地跳了下来

楚河

他随手关上车门，眯眼看了看堤上黑压压的人群和那排光着膀子的汉子，又看了看远处奔腾的决口，嘴里“啧”了一声

紧接着，另一台更大一些的机械也停下了，陈飘从驾驶室出来

他没戴帽子，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神在扫过堤坝、人群，最后落在朱雄英身上

陈飘没说话，迈开步子，深一脚浅一脚地踩着泥泞朝堤上走来

楚河跟在他身后，边走边按下了对讲机，大声吆喝

“都别愣着！按路上说的，一号二号去上游备料区装石头沙袋！三号四号，去龙口位置探底，测绘水深流速！快！”

那些钢铁巨兽仿佛听懂了命令，发出更大的轰鸣，灯光转动，履带重新碾动

按照楚河的指挥分头行动起来

动作虽显笨重，却带着一种人力难以企及的力量感

灾民们哪见过这个，吓得纷纷后退，让开一条路

几个胆大的里长想拦，被王太监赶紧用眼神制止了

陈飘径直走到了朱雄英面前

火光和远处机械的灯光交织，映着他没什么表情的脸

他上下打量了朱雄英一眼——湿透的短打，赤着的脚

还有手里那根准备用来串联人墙的粗麻绳

“长本事了”

陈飘开口，声音不高，但在周围骤然安静下来的环境中，格外清晰

朱雄英喉咙动了动，下意识想解释

“陈师，上游下雨，洪峰明晚就到，我们必须提前合龙，刘师傅说……”

“刘师傅说要用两百人下河祭龙王？你就真敢这么干？”

陈飘打断他，语气里听不出怒意，却让朱雄英心头一紧

“两百条命，填进去，堵不堵得上另说，你能保证一个不死？死了，你怎么跟他们的家人交代？跟你自己交代？”

“我……”

朱雄英张了张嘴，想说他们都是自愿的

想说这是唯一的机会

可看着陈飘那双仿佛能洞悉一切的眼睛

这些话都卡在了喉咙里

他握紧了手里的麻绳，绳子的粗糙感硌着掌心

“殿下！”曹三忍不住上前一步，抱拳道

“不怪太子爷！是咱们自己愿意的！咱们的命是殿下救的，这时候不拼，啥时候拼？”

“对！咱们愿意！”

“堵不上口子，大家都得死！”

人群里响起附和声

陈飘目光转向曹三，又扫过那些眼神赤诚却难掩恐惧的汉子，沉默了片刻

再看向朱雄英时，语气缓了一丝，但依旧严厉

“愿意？你们愿意有个屁用？朱雄英，你是储君，是大明未来的皇帝，你的责任，是尽可能让愿意为你拼命的人，能活下来看到太平日子，不是带着他们往最险的路上冲，还觉得理所当然！”

他伸手，一把夺过朱雄英手里的麻绳，扔在地上

“用人命去减缓水流？亏你想得出来！你脑子里那点水，是不是都跟着黄河一起泛滥了？”

这话说得极重

朱雄英脸一下子涨红了，不是羞，是急，是委屈

还有一丝被说破的难堪

他为了曹县这几万人，几天几夜没合眼，想尽办法，最后甚至不惜以身犯险

可到了陈师嘴里，却成了“脑子里有水”

“陈师！”