李玄点了点头：“你说得对。不过，落日谷太过危险，不能贸然前往。我会先派一支小队去落日谷探查情况，等摸清了谷内的地形和妖兽分布，再组织人手寻找降妖剑。”

他看着沈砚，说道：“沈砚，你对镇魂玉和镇魔鼎的力量比较熟悉，而且灵觉敏锐，这次探查任务，就由你带队吧。我会给你安排几位实力强大的修士作为你的帮手。”

沈砚心中一喜，立刻应道：“是，长老！我一定不会辜负您的期望。”

三天后，沈砚带领着一支五人的探查小队，离开了三界学院，朝着南瞻部洲的落日谷出发。小队的成员都是学院精心挑选出来的修士，其中有两位金丹初期修士，分别是擅长火属性功法的赵炎和擅长木属性功法的林清雪；还有两位筑基后期修士，分别是擅长速度的风影和擅长防御的石坚；另外还有一位擅长推演和阵法的筑基后期修士，正是第七巡查队的凌清。

飞舟在云层中穿梭，朝着南瞻部洲飞去。一路上，沈砚向众人介绍了落日谷的情况和这次任务的目标。

“落日谷是三界至阳之地，里面的温度极高，普通的防御法器根本无法抵挡。”沈砚说道，“而且，谷内的妖兽都适应了高温环境，实力非常强大。我们这次的任务主要是探查谷内的地形、妖兽分布以及降妖剑的大致位置，遇到危险不要硬拼，以安全为主。”

众人纷纷点头，表示明白。

经过五天的飞行，飞舟终于抵达了南瞻部洲的极南之地。远远望去，落日谷就像一个巨大的火球，谷内弥漫着浓浓的热气，连周围的空气都被烤得扭曲起来。

“好热啊！”风影忍不住说道，他刚靠近落日谷，就感觉全身的汗水都快要蒸发了。

沈砚从储物袋中取出几枚“避热丹”，分给众人：“这是学院特制的避热丹，能在一定程度上抵御高温。大家赶紧服下，然后我们准备进入谷内。”

众人服下避热丹后，感觉身上的燥热感缓解了不少。沈砚带领着众人，小心翼翼地走进落日谷。

刚进入谷口，众人就被眼前的景象惊呆了。谷内到处都是红色的岩石，地面上布满了裂缝，裂缝中不时喷出炽热的岩浆。空气中弥漫着一股硫磺的味道，让人呼吸困难。

“大家小心脚下，这里的岩石很滑，而且随时可能会有岩浆喷出来。”沈砚提醒道。

众人纷纷点头，小心翼翼地跟在沈砚身后。凌清取出罗盘，不断地推演着谷内的地形和妖兽分布。

“队长，谷内的妖兽气息很浓郁，而且有不少高阶妖兽。”凌清皱着眉头说道，“在我们前方大约十里的地方，有一只三阶的‘赤焰虎’，它的气息很强，我们最好绕开它。”

沈砚点了点头：“好，我们绕开它。现在最重要的是找到降妖剑的线索，不要和妖兽发生不必要的冲突。”

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众人改变方向，朝着落日谷的深处走去。一路上，他们遇到了不少低阶妖兽，如“火蜥蜴”、“赤焰蛇”等，这些妖兽虽然实力不强，但数量众多，而且对高温环境非常适应，给众人带来了不少麻烦。

赵炎和林清雪负责清理这些低阶妖兽。赵炎的火属性功法在落日谷内似乎得到了加持，他发出的火焰比平时更加炽热，轻易就能将火蜥蜴和赤焰蛇烧成灰烬。林清雪则用木属性功法催生藤蔓，将妖兽缠住，然后再由其他人斩杀。

风影则负责探查前方的路况，他的速度极快，能在最短的时间内发现危险并回来报告。石坚则走在队伍的最后面，负责垫后，他的防御功法非常强大，能抵挡大部分妖兽的攻击。

就这样，众人小心翼翼地前进着。大约走了半天的时间，他们来到了落日谷的中心区域。这里的温度比谷口更高，地面上的岩浆也更加密集。凌清的罗盘突然疯狂地转动起来，指针死死地指向一个方向。

“队长，罗盘显示，那个方向有强烈的灵力波动，很可能就是降妖剑的位置！”凌清兴奋地说道。

沈砚顺着罗盘指向的方向望去，只见前方不远处有一座巨大的火山，火山口正不断喷出炽热的岩浆。降妖剑的灵力波动，就是从火山内部传来的。

“太好了！终于找到线索了！”风影兴奋地说道。

就在这时，火山口突然传来一阵震天动地的 声吼，紧接着，一只巨大的妖兽从火山内部飞了出来。那只妖兽长得像一只凤凰，但全身覆盖着红色的鳞片，翅膀上燃烧着炽热的火焰，正是一只五阶的“赤焰凤凰”。

赤焰凤凰的实力相当于人类修士的金丹后期，而且它是火属性妖兽，在落日谷这个至阳之地，它的实力会得到极大的加持，就算是元婴初期的修士，也未必是它的对手。

“不好！是赤焰凤凰！”沈砚脸色一变，“大家赶紧后退，准备战斗！”

众人立刻后退，摆出战斗姿势。赤焰凤凰在空中盘旋了一圈，锐利的目光落在众人身上，眼中充满了敌意。它显然将众人当成了入侵者。

赤焰凤凰猛地扇动翅膀，无数道火焰朝着众人射来。火焰的温度极高，就算众人服了避热丹，也能感觉到一股强烈的灼烧感。

“石坚，防御！”沈砚大喊道。

石坚立刻运转防御功法，身上浮现出一层厚厚的土黄色光罩，将众人护在里面。火焰击中光罩，发出“滋滋”的声响，光罩上的光芒瞬间黯淡了几分。

“赵炎，用你的火焰攻击它的翅膀，牵制它的动作！”沈砚继续下令。

赵炎点了点头，双手结印，一道巨大的火焰龙形朝着赤焰凤凰的翅膀射去。赤焰凤凰不屑地哼了一声，翅膀轻轻一扇，就将火焰龙形打散了。

“这只赤焰凤凰太强了！我们根本不是它的对手！”林清雪脸色苍白地说道。

沈砚皱起眉头。他知道，以他们现在的实力，想要打败赤焰凤凰几乎是不可能的。但降妖剑就在火山内部，如果就这样放弃，之前的努力就白费了。

他突然想起了镇魂玉和镇魔鼎。虽然这两件法器不在身边，但他之前在锁灵塔内已经能熟练地引导它们的力量。或许，他可以通过灵觉，远距离调用镇魂玉的力量来帮助他们。

沈砚闭上眼睛，集中精神，尝试着与远在三界学院的镇魂玉建立联系。起初，他的灵觉受到落日谷高温和浊气的干扰，根本无法感应到镇魂玉的存在。但随着他不断调整灵觉的频率，终于在脑海中感应到了一丝微弱的金色光芒——那是镇魂玉的气息。

沈砚心中一喜，立刻引导着那丝金色光芒，朝着落日谷的方向汇聚。很快，一道淡淡的金色光罩出现在众人身上，这道光罩不仅能抵御高温，还能增强众人的灵力。

“大家感觉到了吗？我们的灵力增强了！”风影惊喜地说道。

沈砚睁开眼睛，对着众人说道：“现在，我们一起发动攻击，牵制住赤焰凤凰，我趁机进入火山内部寻找降妖剑！”

众人点了点头。赵炎再次发出一道火焰龙形，朝着赤焰凤凰射去。林清雪则催生藤蔓，缠住了赤焰凤凰的爪子。风影则利用速度优势，不断地骚扰赤焰凤凰，吸引它的注意力。石坚则坚守防御，保护好众人。

赤焰凤凰被众人的攻击激怒了，它发出一声愤怒的嘶吼，猛地朝着众人扑来。就在这时，沈砚抓住机会，纵身跃起，朝着火山口飞去。

赤焰凤凰见状，想要转身去追沈砚，但被赵炎等人死死地缠住，根本无法脱身。沈砚顺利地冲进了火山口，朝着火山内部飞去。

火山内部的温度比外面更高，到处都是炽热的岩浆和翻滚的火山灰。沈砚依靠着镇魂玉的金色光罩，勉强抵御着高温。他集中精神，感应着降妖剑的灵力波动，不断地朝着火山深处飞去。

大约飞了一炷香的时间，沈砚终于在火山的最深处找到了降妖剑。那是一把通体赤红的长剑，剑身上刻着复杂的火焰符文，正插在一块巨大的红色晶石上，散发着强烈的至阳之力。

小主，

沈砚走到降妖剑面前，伸出手想要将它拔出来。但就在他的手快要碰到剑柄时，降妖剑突然发出一道炽热的火焰，将他弹飞了出去。

沈砚摔倒在地上，感觉全身都快要被烧熟了。他知道，降妖剑内含至阳之力，普通修士根本无法直接触碰。想要拔出降妖剑，必须用镇魂玉的力量来中和它的至阳之力。

沈砚再次闭上眼睛，引导着镇魂玉的金色光芒，朝着降妖剑的方向汇聚。金色光芒落在降妖剑上，与剑身上的火焰符文相互交织，形成一道金色的火焰。降妖剑上的炽热火焰渐渐减弱，最终消失不见。

沈砚站起身，再次走到降妖剑面前，伸手握住了剑柄。这一次，他没有感觉到任何阻碍，轻松地将降妖剑拔了出来。

降妖剑刚被拔出，整个火山就开始剧烈地晃动起来，岩浆喷涌得更加猛烈。沈砚知道，火山即将爆发，他必须尽快离开这里。

他拿着降妖剑，转身朝着火山口飞去。刚飞出火山口，他就看到赵炎等人正被赤焰凤凰打得节节败退。石坚的防御光罩已经布满了裂纹，随时可能破碎。

沈砚立刻举起降妖剑，注入灵力。降妖剑发出一道炽热的火焰剑气，朝着赤焰凤凰射去。赤焰凤凰没想到沈砚会突然发动攻击，而且攻击的威力如此强大。它来不及躲闪，被火焰剑气击中，身上的鳞片瞬间被烧焦了一大片。

“吼——”赤焰凤凰发出一声凄厉的嘶吼，转身想要逃跑。沈砚当然不会给它机会，他再次挥动降妖剑，几道火焰剑气同时射出，击中了赤焰凤凰的翅膀和身体。

赤焰凤凰再也无法支撑，重重地倒在地上，抽搐了几下就不再动弹。

赵炎等人松了一口气，纷纷走到沈砚身边。“队长，你成功了！你找到降妖剑了！”凌清兴奋地说道。

沈砚点了点头，举起手中的降妖剑，说道：“好了，我们赶紧离开这里，火山快要爆发了！”

众人立刻跟着沈砚，朝着落日谷外跑去。刚跑出谷口，身后就传来一阵震天动地的巨响，火山爆发了，炽热的岩浆和火山灰朝着落日谷外喷涌而出。幸好众人跑得及时，才没有被岩浆波及。

沈砚看着手中的降妖剑，心中充满了激动。有了这把剑，他们终于有能力彻底封印幽冥之门，揭开一千年前的旧案真相了。

沈砚等人带着降妖剑，顺利地返回了三界学院。李玄长老得知他们成功找到降妖剑的消息后，非常高兴，立刻召集学院的几位核心长老，在议事大厅召开会议。

议事大厅内，气氛严肃。沈砚将降妖剑放在会议桌的中央，镇魂玉和镇魔鼎也被从锁灵塔中取了出来，三件法器并排放在一起，散发出金色的光芒，相互呼应。

“太好了，终于集齐三件法器了！”一位白发长老兴奋地说道，“有了这三件法器，我们就能彻底封印幽冥之门，再也不用担心幽冥界的魔物入侵了。”

李玄点了点头：“没错。不过，在封印幽冥之门之前，我们还有一件重要的事情要做——找出一千年前盗走降妖剑的内奸。这个人能在墨尘院长眼皮底下盗走降妖剑，说明他的实力和地位都不低，而且很可能还在学院内部。如果不把他找出来，就算封印了幽冥之门，他也可能会给学院带来其他的危险。”

众人纷纷点头，表示赞同。

就在这时，议事大厅的大门突然被推开，一位穿着灰色道袍的长老走了进来。他是学院的执法长老，负责学院的纪律和安全，名叫吴坤。

吴坤的脸色有些阴沉，他走到会议桌前，说道：“李玄长老，刚才接到消息，学院的藏经阁被盗了，丢失了一本名为《幽冥秘录》的古籍。”

《幽冥秘录》！众人脸色一变。这本古籍记载了幽冥界的历史、魔物的弱点以及幽冥之门的封印方法，是学院非常重要的典籍。如果这本书落入幽冥界的手中，后果不堪设想。

“什么时候被盗的？有没有查到可疑人员？”李玄严肃地问道。

吴坤摇了摇头：“藏经阁的防御工事完好无损，没有任何被破坏的痕迹。我们猜测，盗走《幽冥秘录》的人很可能是学院内部的人，而且对藏经阁的防御工事非常熟悉。”

沈砚心中一动，他突然想起了在锁灵塔内发现的《墨尘手记》中的内容。当年的内奸能盗走降妖剑，说明他对学院的情况非常熟悉，而现在盗走《幽冥秘录》的人，很可能就是当年的内奸，或者是他的后人。

“长老，我怀疑盗走《幽冥秘录》的人，就是一千年前盗走降妖剑的内奸。”沈砚说道，“这个人对学院的防御工事非常熟悉，而且很可能还在学院内部。”

李玄点了点头：“我也有同样的怀疑。吴坤，你立刻带人调查学院内部所有修士的行踪，尤其是在藏经阁被盗前后，有可疑举动的人。”

“是！”吴坤应道，转身离开了议事大厅。

接下来的几天，学院内部展开了大规模的调查。但调查了很久，都没有找到任何线索。盗走《幽冥秘录》的人就像人间蒸发了一样，没有留下任何痕迹。

小主，

这天，沈砚正在锁灵塔内修炼，突然感觉到一股熟悉的气息。他睁开眼睛，发现是凌清来了。

“凌清，你怎么来了？”沈砚问道。

凌清的脸色有些苍白，她走到沈砚身边，小声说道：“沈砚，我发现了一个秘密，可能和盗走《幽冥秘录》的人有关。”

“什么秘密？”沈砚立刻问道。

凌清犹豫了一下，说道：“昨天晚上，我在学院的后山看到吴坤长老和一个陌生的黑衣人见面。他们交谈的声音很小，我没有听清具体内容，但我看到吴坤长老递给了那个黑衣人一本书，看起来很像《幽冥秘录》。”

吴坤长老！沈砚脸色一变。吴坤是学院的执法长老，负责学院的安全，他怎么会和黑衣人勾结，还可能盗走了《幽冥秘录》？