就在这时，林星枢胸前的炼妖炉突然再次爆发出耀眼的金色光芒。这一次，金色光芒不再是之前的攻击或防御形态，而是在空中汇聚成一个巨大的金色旋涡，悬浮在广场上空。旋涡旋转速度极快，散发出一股强大的吸力，如同一个巨大的黑洞，将周围的黄沙源源不断地吸了进去，连空气都被扭曲了。
那些正在攻击众人的沙妖，身体也受到了漩涡吸力的影响，动作瞬间变得迟缓起来，开始不由自主地朝着漩涡靠近。它们发出惊恐的咆哮声，拼命挣扎，四肢用力蹬地，想要抵抗旋涡的吸力，却根本无法抵挡这股强大的力量，身体被一点点地朝着漩涡方向拉扯。
“这是……炼妖炉的吞噬之力？” 林星枢心中一动，瞬间明白了炼妖炉的意图。他没想到炼妖炉竟然还有这样的能力，能直接吞噬黄沙，切断沙妖的能量来源。他不敢有丝毫怠慢，立刻运转体内所有的灵力，全力催动炼妖炉，加大了漩涡的吸力。
金色旋涡的吸力越来越强，如同一张巨大的网，将整个广场都笼罩在内。那些沙妖的身体被一点点撕碎，化作漫天黄沙，被旋涡彻底吞噬。沙妖发出凄厉的惨叫声，却根本无济于事，只能眼睁睁地看着自己的身体被一点点吞噬殆尽。仅仅过了半炷香的时间，广场上的十几只沙妖便被炼妖炉吞噬得一干二净，连一丝妖气都没有留下，只留下一片狼藉的广场。
炼妖炉的金色光芒渐渐收敛，缓缓落下，重新回到了林星枢的手中。林星枢能清晰地感觉到，炼妖炉内的灵力似乎变得更加浑厚了，之前解锁的控金之力和抗沙能力也隐隐有所提升，仿佛吞噬了这些沙妖之后，它也得到了成长。
“没想到炼妖炉还能吞噬沙妖提升自身的力量！” 赵烈惊讶地说道，眼中满是羡慕和赞叹，他走上前来，拍了拍林星枢的肩膀，“星枢，你这炼妖炉简直就是神器啊！有了它，我们以后的路可就好走多了！”
“这炼妖炉果然不简单！” 苏瑶也忍不住赞叹道，美眸中闪烁着惊艳的光芒，“有了它，我们接下来面对的挑战，把握又大了几分。刚才真是多亏了它，否则我们今天恐怕很难脱身。”
林星枢收起炼妖炉，心中也有些惊喜。他原本以为炼妖炉只是辅助他修炼和战斗的工具，没想到还有如此强大的成长性，竟然能通过吞噬妖物来提升自身的力量，这大大超出了他的预料。
就在众人稍作休整，恢复体内消耗的灵力之际，一阵急促的脚步声突然从广场深处的通道中传来。那脚步声密集而沉重，带着一股肃杀之气，显然来者不善。林星枢等人立刻警惕起来，纷纷握紧了手中的武器，停止了调息，朝着脚步声传来的方向望去，眼中满是戒备。
只见一群身着黑色长袍的人从广场深处的通道中走了出来。这些人个个身形挺拔，步伐整齐，脸上戴着黑色的面具，只露出一双双冰冷的眼睛，周身散发着浓郁的邪气，让人一看就知道不是善茬。为首的是一个面色苍白的中年男子，他没有戴面具，面容俊朗，却透着一股阴鸷之气，尤其是他的眼睛，竟然是诡异的紫色，如同深渊一般，让人不敢直视。他的目光扫过众人，最终落在了林星枢胸前的炼妖炉上，嘴角勾起一丝冷笑，眼中闪过一丝毫不掩饰的贪婪。
“没想到在这里竟然能遇到炼妖炉的持有者，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。” 中年男子的声音阴冷刺骨，如同寒冬的冰水，让人听了不寒而栗，他的目光紧紧锁定着炼妖炉，仿佛那是世间最珍贵的宝物，“看来，我们黑风谷的运气不错。”
“你们是什么人？” 林星枢沉声问道，体内灵力暗自运转，随时准备战斗。他能感觉到，这个中年男子的气息极为强大，远超在场的所有人，绝对是一个劲敌。
“我们是什么人，你不需要知道。” 中年男子冷笑一声，语气中充满了不屑，仿佛林星枢等人在他眼中只是微不足道的蝼蚁，“识相的话，就乖乖交出炼妖炉和金之本源碎片的线索，或许我还能饶你们一命。否则，今天你们谁也别想活着离开流沙古城。” 他的话语带着浓浓的威胁，不容置疑。
“原来是冲着炼妖炉和本源碎片来的！” 赵烈怒喝一声，手中的玄铁刀直指中年男子，眼中满是愤怒，“想要抢东西，先问问我这把刀答应不答应！别以为你修为高就可以为所欲为！”
中年男子不屑地瞥了赵烈一眼，如同在看一个跳梁小丑，淡淡道：“灵海境中期的修为，也敢在我面前叫嚣？真是不知天高地厚。” 他的语气极为轻蔑，根本没把赵烈放在眼里。
话音刚落，中年男子身形一动，如同鬼魅般瞬间便出现在赵烈面前。他的速度快得惊人，远超众人的反应极限，赵烈根本来不及做出任何反应，便被他一掌拍中胸口。只听“噗”的一声，赵烈闷哼一声，口吐鲜血，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重地摔在十几丈外的青石板上，发出一声巨响。他挣扎着想要爬起来，却发现体内的气血翻涌不止，灵力也变得滞涩无比，根本无法调动，只能躺在地上，大口喘着粗气，眼中满是不甘和震惊。
小主，
“赵烈！” 林星枢脸色一变，心中大惊，他没想到对方的实力竟然如此强大，速度如此之快，一招就重创了赵烈。他能清晰地感觉到，这个人远超他们所有人，这绝对是他们迄今为止遇到的最强敌人。
“星枢哥哥，怎么办？”小婉吓得脸色发白，紧紧抓住了苏瑶的衣袖，身体微微颤抖，眼中满是恐惧。她从未见过如此强大的敌人，一招就将赵烈打成重伤，让她感到无比的无力。
苏瑶眉头紧锁，玉笛横握于胸前，周身青色灵力涌动，随时准备出手。她的心中也充满了凝重，知道今天这场战斗恐怕难以善了。老鬼也祭出了自己的法器，一双灰色的手套瞬间覆盖在他的双手之上，手套上散发着淡淡的死气，如同来自幽冥，他的眼神变得无比阴冷，死死地盯着中年男子，做好了战斗的准备。
“就凭你们几个，也想阻拦我？” 中年男子冷笑一声，眼神扫过林星枢等人，如同在看一群随时可以碾死的蝼蚁，“今天，炼妖炉和本源碎片，我势在必得！任何人都别想阻拦我！” 他的话语带着一股强大的气势，压得众人喘不过气来。
就在中年男子准备动手，彻底解决林星枢等人之际，一阵悠扬而苍凉的号角声突然从古城深处传来。号角声古老而神秘，带着一股强大的力量，仿佛蕴含着沙漠的意志，让在场的所有人都不由自主地停下了动作，心神受到了一丝震颤。
中年男子脸色一变，眼中闪过一丝忌惮和恼怒，他咬牙低声道：“是沙漠部族的人！没想到他们竟然还守在这里！真是碍事！” 显然，他对这个沙漠部族极为忌惮，不想与他们发生冲突。
林星枢等人也有些疑惑，顺着号角声传来的方向望去，只见一群身着土黄色长袍的人正朝着广场走来。这些人个个身材高大，肌肉虬结，皮肤呈古铜色，显然是常年在沙漠中生活，被烈日晒出来的。他们的脸上画着奇异的红色图腾，图案复杂而神秘，手中拿着长矛和盾牌，长矛顶端闪烁着寒光，盾牌上刻着狼头的图案，步伐整齐划一，如同训练有素的军队，气势沉稳，带着一股肃杀之气。为首的是一位白发老者，他的头发和胡须都已花白，脸上布满了深深的皱纹，如同沙漠中的沟壑，一双眼睛浑浊却深邃，仿佛能看透人心，周身散发着一股与这片沙漠融为一体的气息，修为深不可测，丝毫不弱于那个中年男子。
“黑风谷的人，你们擅闯流沙古城，惊扰了先祖的安息，今天，休想离开！” 白发老者的声音苍老却有力，如同洪钟一般，在广场上回荡，带着一股不容置疑的威严，让人不敢违抗。
中年男子脸色阴沉得快要滴出水来，他死死地盯着白发老者，咬牙道：“沙老鬼，这是我们和炼妖炉持有者之间的恩怨，与你们沙狼族无关，识相的话，就赶紧让开！否则，休怪我不客气！” 他的话语中带着威胁，试图让沙老鬼退缩。
“流沙古城是我们沙狼族的圣地，任何闯入者，都必须付出代价！” 沙老鬼冷冷地说道，手中的长矛一挺，直指中年男子，矛尖上散发着凌厉的气息，“更何况，他们是被炼妖炉选中的人，是对抗虚空浩劫的希望，我们沙狼族世世代代守护在这里，就是为了等待他们的出现，绝不会坐视不管！” 他的语气无比坚定，没有丝毫退让的余地。
中年男子眼中闪过一丝狠厉，他知道沙狼族的实力，若是与沙狼族为敌，想要夺取炼妖炉和本源碎片就更加困难了。但他又不甘心就此放弃，炼妖炉和本源碎片的诱惑实在太大了，一旦得到，他的实力必将大增，甚至有可能突破当前的境界，达到更高的层次。
“既然你们非要多管闲事，那我就只好连你们一起收拾了！” 中年男子怒吼一声，体内的邪气疯狂涌动，紫色的瞳孔中闪过一丝嗜血的光芒，周身的空气都变得阴冷起来。他身后的黑袍人也纷纷祭出武器，黑色的灵力涌动，朝着沙狼族的人冲了过去，一场大战一触即发。
“杀！” 沙老鬼大喝一声，手中的长矛挥舞，带着一股一往无前的气势，带领着沙狼族的族人迎了上去。沙狼族的族人个个骁勇善战，配合默契，长矛刺出，盾牌格挡，动作干净利落，没有丝毫拖泥带水，显然是常年征战的精锐。
瞬间，广场上便爆发了激烈的战斗。黑袍人的实力都不弱，大多在灵海境后期，配合着诡异的邪术，战斗力极强。而沙狼族的族人虽然修为稍低，但胜在配合默契，战斗经验丰富，手中的长矛和盾牌似乎蕴含着特殊的力量，能克制黑袍人的邪气，双方打得难解难分，一时间惨叫声、兵器碰撞声、灵力爆发声交织在一起，响彻整个广场。
中年男子的目标始终是林星枢，他根本没把那些普通的沙狼族族人放在眼里。只见他身形一闪，轻易便摆脱了沙老鬼的纠缠，如同鬼魅般瞬间便朝着林星枢冲了过来。紫色的邪气在他手中凝聚成一把锋利的利爪，带着强大的力量和腐蚀性，朝着林星枢的胸口抓去，目标正是他胸前的炼妖炉。
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“小心！” 苏瑶惊呼一声，笛音瞬间变得急促无比，一道道青色风刃如同暴雨般朝着中年男子射去，试图阻拦他的脚步，为林星枢争取时间。
但中年男子的速度实在太快，那些风刃根本无法命中他，他的身体如同幻影般在风刃中穿梭，瞬间便突破了苏瑶的阻拦，来到了林星枢面前。林星枢眼神一凝，心中没有丝毫畏惧，体内灵力疯狂运转，炼妖炉瞬间被他祭出。金色的光芒爆发开来，控金之力被他催动到极致，一道巨大的金色护盾挡在了他的身前，护盾上符文流转，散发着强大的防御气息。
“铛！” 紫色的利爪狠狠抓在金色护盾上，发出一声震耳欲聋的巨响。金色护盾剧烈震颤，表面瞬间布满了蛛网状的裂纹，仿佛随时都会破碎。林星枢只觉得一股巨大的冲击力传来，胸口一阵发闷，气血翻涌，连连后退了好几步，才勉强稳住身形，嘴角再次溢出一丝血迹。
“仅凭这点力量，也想挡住我？” 中年男子冷笑一声，眼中满是不屑，他再次发力，爪子上的邪气更加浓郁，如同墨汁般浓稠，金色护盾上的裂纹越来越大，随时都可能彻底破碎。
就在金色护盾即将破碎，林星枢陷入绝境之际，炼妖炉突然再次爆发出耀眼的光芒。这一次，光芒中不仅蕴含着之前的控金之力，还夹杂着一股淡淡的吞噬之力，两种力量交织在一起，形成一股更为强大的气息。金色光芒顺着中年男子的利爪蔓延而上，朝着他的手臂侵蚀而去，试图吞噬他体内的邪气和灵力。
中年男子脸色一变，感觉到自己体内的灵力和邪气正在被炼妖炉快速吞噬，手臂传来一阵酥麻的感觉，让他不由得心中一惊。他没想到炼妖炉竟然还有如此诡异的力量，不敢有丝毫大意，连忙收回利爪，快速后退了几步，警惕地看着林星枢手中的炼妖炉，眼中满是震惊和忌惮：“这炼妖炉，竟然还有如此诡异的力量！倒是我小看你了！”
林星枢也有些意外，他没想到炼妖炉的吞噬之力竟然能对灵王境的修士产生影响，这无疑给了他一丝喘息的机会。他趁此机会，连忙运转体内的灵力，快速恢复着自身的消耗，同时警惕地盯着中年男子，不敢有丝毫大意，双手紧紧握着炼妖炉，做好了随时战斗的准备。
沙老鬼看到林星枢暂时安全，心中稍定，随即加大了对黑袍人的攻击力度。他手中的长矛如同灵蛇般舞动，每一次刺出都带着强大的力量，瞬间便刺穿了一名黑袍人的胸膛。沙狼族的族人也士气大振，配合得更加默契，长矛刺出，盾牌格挡，很快便占据了上风。黑袍人一个个倒下，伤亡惨重，中年男子的脸色越来越阴沉，眼中的怒火几乎要燃烧起来。
“可恶！” 中年男子怒吼一声，看着越来越少的手下，知道今天想要夺取炼妖炉和本源碎片已经不可能了。沙狼族的纠缠，加上炼妖炉的诡异力量，让他根本无法得逞。他狠狠瞪了林星枢一眼，眼中满是怨毒，咬牙道：“炼妖炉持有者，今天算你运气好！但我告诉你，这件事还没有结束，我们黑风谷是不会善罢甘休的！下次再遇到，我一定会将你碎尸万段，夺取炼妖炉！”
说完，中年男子身形一动，不再恋战，如同鬼魅般朝着古城外飞去，速度快得惊人，瞬间便消失在了众人的视野中。剩下的黑袍人见状，也纷纷四散逃窜，再也没有了之前的嚣张气焰。沙狼族的族人想要追击，却被沙老鬼拦住了。
“不用追了。” 沙老鬼摇了摇头，沉声道，语气中带着一丝疲惫，“黑风谷的实力不弱，底蕴深厚，不宜逼得太紧，否则只会招来更大的报复。而且，我们的主要任务是守护流沙古城和金之本源碎片，不是与他们缠斗。” 他知道，穷寇莫追的道理，若是强行追击，说不定会中了黑风谷的埋伏。
众人停下脚步，看着黑袍人消失在古城外，心中都松了一口气。这场突如其来的战斗，让他们再次感受到了寻找本源碎片之路的艰难和危险，也让他们更加清楚地认识到，想要集齐所有本源碎片，阻止虚空浩劫，还有很长的路要走。
沙老鬼转过身，缓缓走到林星枢面前，目光落在他胸前的炼妖炉上，眼中闪过一丝复杂的光芒，有欣慰，有敬佩，还有一丝不易察觉的激动：“你就是炼妖炉选中的人？” 他的声音比之前柔和了许多，没有了之前的威严，多了一丝亲切。
林星枢点了点头，恭敬地说道：“晚辈林星枢，见过前辈。多谢前辈出手相助，若非前辈及时赶到，我们今天恐怕很难脱身。” 他对着沙老鬼深深鞠了一躬，表达自己的感激之情。
“不用客气。” 沙老鬼摆了摆手，淡淡道，“我们沙狼族世世代代守护流沙古城，就是为了等待炼妖炉持有者的出现。古籍记载，当虚空浩劫即将再次爆发之际，炼妖炉会自行择主，带领众人集齐本源碎片，阻止浩劫的发生。你们前来寻找金之本源碎片，也是为了守护这片天地，我们沙狼族，自然会尽力相助。” 他的话语中带着一种使命感，让人肃然起敬。
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林星枢心中一喜，连忙说道：“前辈，我们正想寻找金之本源碎片，却不知道它具体在流沙古城的什么位置。古城内危机四伏，机关陷阱重重，还请前辈指点。” 他知道，沙狼族世世代代守护在这里，肯定对古城的情况了如指掌，有了他们的帮助，寻找本源碎片无疑会顺利很多。
沙老鬼抬头望向广场深处的一座高塔，眼神变得无比凝重，沉声道：“金之本源碎片，就藏在古城中心的金塔之中。那座金塔是流沙古城的核心，也是我们沙狼族先祖用来封印和守护金之本源碎片的地方。不过，金塔内机关重重，布满了各种致命的陷阱，还有强大的守护者镇守，想要得到本源碎片，并非易事。而且，经过刚才的战斗，古城的机关可能已经被激活，接下来的路，会更加危险。” 他的话语中带着一丝提醒，让众人做好心理准备。
林星枢顺着沙老鬼的目光望去，只见广场深处矗立着一座高耸的金色塔楼。塔楼通体由黄金打造而成，在阳光下散发着耀眼的光芒，如同沙漠中的一颗明珠，塔身刻满了复杂而神秘的符文，这些符文流转着淡淡的金色光芒，隐隐散发着强大的金属性灵力波动，让人望而生畏。塔楼高达数十丈，直插云霄，显得无比雄伟壮观。
“多谢前辈指点。” 林星枢感激地说道，眼中满是坚定，“无论前路多么危险，我们都必须拿到金之本源碎片。这不仅关乎我们的安危，更关乎整个天地的存亡，我们没有退缩的余地。”
沙老鬼点了点头，眼中闪过一丝赞许，对林星枢的勇气和担当十分欣赏：“好样的！不愧是炼妖炉选中的人，有这份担当和勇气，何愁大事不成！既然如此，我就派几个族人给你们带路，他们对古城的机关陷阱比较熟悉，或许能帮你们避开一些不必要的危险。”
说完，沙老鬼对着身后的族人招了招手，叫来两个身材高大、气息沉稳的沙狼族族人。这两个族人看起来极为强壮，肌肉虬结，脸上的图腾更为清晰，眼神锐利，显然是族中的精锐。沙老鬼对着他们叮嘱道：“你们带他们前往金塔，务必保护好他们的安全，尽量帮他们避开机关陷阱。如果遇到无法解决的危险，立刻发出信号，我会带人赶来支援。”