“能过关牒的。”墨翁说。

匠师点点头，示意陈默坐下。他取出一套奇特的工具，有薄如蝉翼的皮膜，有各色药膏，还有细小的刻针。过程并不舒适，药膏敷在脸上有灼烧感，刻针在骨相上轻微调整时带来酸麻。陈默紧闭双眼，忍受着这一切，脑海中不断闪过父亲被拖入诏狱的背影和那枚鸦羽令牌。

约莫一个时辰后，匠师递过一面铜镜。镜中是一张完全陌生的脸，肤色微黑，眼角下垂，带着几分憨厚和怯懦，唯有一双眼睛，因仇恨而未完全改变神采，但也被匠师巧妙的手法掩去大半锋芒。

“默。”匠师递过一张崭新的路引，“北地流民，父母双亡，来京投亲不遇，暂居黑市做力工。记住，从现在起，你就是‘阿默’。”

陈默，不，阿默，接过路引，指尖冰凉。他摸了摸自己的新脸皮，触感与真实皮肤无异。身份的剥离与重塑，在此地竟如此轻易，又如此沉重。

拿到新身份，墨翁却并未离开，反而带着阿默走向黑市更深处一个喧闹的区域——角斗场。这是一个利用天然溶洞改造的巨大空间，中央是凹陷的圆形石坑，四周是层层升高的粗糙石阶，此刻已坐满了情绪亢奋的看客。空气中汗臭、酒气和血腥味混合，令人作呕。

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石坑内，两名壮汉正在搏命。一人使刀，一人用斧，招式狠辣，全无花哨。刀光斧影间，鲜血飞溅，看台上爆发出阵阵狂热的吼叫。很快，使斧的壮汉一记重劈，对手格挡不及，连刀带人被劈翻在地，再无动静。胜利者举起血斧咆哮，而失败者被迅速拖走，在污浊的地面上留下一道长长的血痕。

“看到没有？”墨翁的声音在喧嚣中异常冷静，“在这里，力量是唯一的法则。要么像他们一样，在泥坑里搏杀，换取片刻喘息；要么，就拥有足以制定规则的力量。”他的盲眼“望”向阿默，“你的力量，不在肌肉，而在你怀里的那块石头。”

正说着，怀中的黑石碎片突然轻微一震，一股寒意窜上阿默脊背。他下意识望向角斗场入口，只见几名身着玄色皮甲、腰间佩着统一制式短刃的汉子拥着一个头目模样的人走了进来。那头目目光阴鸷，扫视着场内，似乎在搜寻什么。他们的皮甲上，隐约可见一个模糊的鸦羽状暗纹。

“黑水帮的人。”旁边一个看客低声对同伴说，“听说在找两个生面孔，其中一个好像还带着个瞎眼老头……”

阿默心中一凛，下意识地握紧了怀中黑石。墨翁不动声色地拉了他一把，两人迅速退入人群阴影中。

“玄影阁的爪牙，鼻子比狗还灵。”墨翁低语，“黑水帮不过是他们养在这地下的一条恶犬。我们得走了。”

就在他们即将离开角斗场区域时，那名黑水帮头目的目光猛地定格在阿默的背影上。他显然对阿默的新面孔并无印象，但似乎感应到了什么，尤其是阿默因紧张而下意识按在胸口的动作引起了他的怀疑。

“站住！”头目厉声喝道，带着手下分开人群，追了过来。