一时间,响应者云集。不过半个时辰,便有五十多名壮年男子报名参军,其中既有老兵,也有少年郎。
观音女终于明白母亲的用意,心中又惊又喜:“娘,您这是……”
“我们不能坐以待毙。”萧绰望着新招募的将士,眼中闪烁着坚定的光芒,“幽州城南是辽土,这里还有不少先皇的旧部,还有不愿屈从耶律璟的百姓。只要我们竖起辽室的大旗,就一定能召集更多人。”
她转头看向观音女,语气郑重:“你立刻让人打造旗帜,写上‘辽室讨逆’四字;再让萧策清点现有兵器,给新招募的将士分发下去,从今日起,每日操练两个时辰。”
“是!”观音女连忙应道,心中的底气也足了不少。
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萧绰又望向南方,那里是十三山的方向,是延寿所在的地方。她仿佛能看到女儿握着那块鎏金腰牌,在密林中东奔西走的模样。
“延寿带着腰牌去洛阳搬救兵,我们就在这里招兵买马,积蓄力量。”萧绰轻声道,既是对观音女说,也是对自己说,“等我们兵强马壮,既能护住族人,也能接应延寿归来。到时候,我们母女三人,再与耶律璟好好算一笔账!”
风卷着尘土掠过队伍,新竖起的“辽室讨逆”大旗在风中猎猎作响。将士们开始操练,兵器碰撞声、呐喊声交织在一起,打破了之前的沉闷。妇人们也重拾信心,忙着生火做饭、缝补衣物,整个队伍都焕发出一股勃勃生机。
萧绰站在队伍中央,望着眼前的一切,紧握的双拳渐渐松开。她知道,招兵买马只是第一步,后续还有兵器短缺、粮饷不足等诸多难题。但她不再迷茫,不再焦虑——只要族人同心,将士用命,只要她们母女三人各自坚守,就一定能在这乱世之中,杀出一条生路。
而此刻的十三山主洞中,延寿正摩挲着腰间的鎏金虎纹腰牌,伤口的疼痛已渐渐麻木。萧凛刚汇报完后续行程,她便抬起头,眼中闪烁着与母亲如出一辙的坚定:“萧凛哥哥,我们明日一早就出发,尽快穿过十三山,赶往洛阳。我娘和姐姐在幽州城南等着我,我不能让她们失望。”
两块信物,母女同心。辽土之上,一场关乎生存与复仇的征途,正悄然铺开。