“臣遵旨！”魏仁浦躬身领命。

窦仪这时又上前道：“太后，南唐使者昨日抵达潼关，说愿献粮五千石，还问咱们是否需要战船支援。只是那使者言语间颇为含糊，想来是探咱们的虚实。”

“粮可收，战船暂且不用。”符太后语气淡然，“告诉南唐使者，后周感念其心意，但孟州之战无需水师，若真有诚意，便约束好边境的宋军降将，莫要暗中通敌。”

窦仪应下后，帐外忽然传来亲兵的禀报：“启禀太后，王将军派来的使者到了，说有要事求见！”

符太后眼中一亮：“快传！”

片刻后，一个身着青色劲装的汉子走进帐中，正是王审琦的亲卫李三。他风尘仆仆，腰间还别着那柄送信时用的菜刀，见到符太后当即跪地叩首：“末将李三，参见太后！王将军让末将禀明，慕容延钊的大军已过黄河，预计三日后抵达孟州东郊，还请太后速发援兵！”

“慕容延钊来得倒快。”高怀德冷哼一声，“不过正好，省得咱们再去寻他。”

符太后却异常镇定，扶起李三：“你一路辛苦，先下去歇息。回去告诉王审琦，三日后卯时，我会亲率大军至孟州城下，与他一同破敌。”她转向帐下众将，声音陡然提高，“传令全军：明日清晨开拔，昼夜兼程赶赴孟州！凡迟到者，军法从事！”

“喏！”众将齐声应和，甲叶碰撞声震得帐顶尘土簌簌落下。

李三退下后，符太后重新看向舆图，指尖落在孟州与汴梁之间的官道上。魏仁浦见状上前：“太后是担心汴梁的赵匡胤会亲征？”

“赵匡胤刚登基不久，十州叛乱已让他焦头烂额，未必敢轻易离京。”符太后语气笃定，“但咱们也不能掉以轻心，必须速战速决。拿下孟州，便等于在他胸口插了一把刀，届时辽国若见咱们势盛，说不定耶律璟真会被延寿女说动，出兵相助。”

沉香依旧在燃烧，帐内的气氛却已从从容商议转为战前的肃杀。符太后望着帐外渐亮的天色，眼中闪过决绝——柴荣先帝的遗志，后周的江山，都要在这场孟州之战中，看到复兴的希望。

帐外，先锋军的号角已经吹响，马蹄声从远及近，带着踏碎霜雪的力道。三万大军即将开拔，而孟州城头的那面后周大旗，正等待着与潼关而来的援军遥遥相望。