侍从点头离去，萧思温走到窗前，望着远处大安殿的方向。那里的烛火还亮着，耶律璟大概还在对着舆图谋划如何镇压部落，却不知自己早已成了众矢之的。他轻轻叹了口气，从袖中掏出一枚玉扳指，上面刻着萧氏的图腾——这是他父亲临终前交给她的，说若有一日萧氏遭遇危难，便用这枚扳指召集部落旧部。如今，是时候用它了。

次日清晨，大安殿外又围满了人。帖木儿和完颜烈带着数十名部落随从，跪在宫门前，手中举着“释放巴图鲁，归还粮草”的木牌。禁军统领率军守在宫门前，双方对峙着，气氛剑拔弩张。

耶律璟在殿内听闻消息，气得砸碎了案上的茶杯：“一群蛮夷，竟敢在宫门前闹事！传朕的令，再不退下，就以谋逆论处！”

萧思温急忙上前：“陛下，不可！如今部落人心浮动，若再动武，只会让更多部落倒向室韦和女真。不如先答应他们的要求，释放巴图鲁，归还部分粮草，待我们筹备好兵力，再一举镇压不迟。”

“你又替他们说话！”耶律璟指着萧思温，语气里满是怒火，“你是不是早就和部落串通好了，想趁机谋反？”

萧思温躬身道：“臣对陛下忠心耿耿，绝无二心。只是如今形势危急，若不暂避锋芒，后果不堪设想。”

耶律璟盯着他看了半晌，忽然冷笑一声：“好，朕就信你这一次。但你记住，若部落再敢闹事，朕第一个拿你是问！”

萧思温松了口气，躬身退下。他走出大安殿，看到帖木儿和完颜烈还跪在宫门前，便走上前，低声道：“陛下已答应释放巴图鲁，归还部分粮草，三日后在潢水渡口交接。”

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帖木儿和完颜烈对视一眼，眼中闪过一丝喜色。帖木儿起身道：“多谢萧宰相，三日后我们必到。”

萧思温点点头，转身离去。他知道，这只是暂时的平静，三日后的潢水渡口，才是真正的较量。

三日后，潢水渡口格外热闹。萧思温带着禁军，押着巴图鲁和粮草，来到渡口。帖木儿和完颜烈早已带着部落骑兵等候在那里，双方隔着一条潢水，对峙着。