“朕已命太医院准备好最好的医官，随时待命。

相府有叶神医坐镇，爱卿尽可放心。”

话说到这份上，沈砚之再无推辞的余地。他深吸一口气，沉声应道：

“臣，遵旨。”

退朝后，沈砚之步履沉重地走出皇宫。

他仰头望着灰蒙蒙的天空，心中一片冰凉。

萧景渊这是故意的，他想用江南的灾情绊住自己，好趁虚而入。

回到相府，沈砚之将此事告知戚染染时，她正靠在软榻上看孩子们玩耍。

戚染染有些讶异的看着他：

“你要走？现在？”

“嗯。”

沈砚之走到她身边，蹲下身握住她的手，

“陛下旨意已下，我明日便需启程，染染，你放心，我已安排好一切，叶清玄会寸步不离地守着你。”

戚染染眼眶泛红，泪水在眼眶里打转：

“你一定要安全回来，我和孩子在家等你。”

“别怕。”

沈砚之将她拥入怀中，声音坚定，

“我会尽快回来，等我。”

戚染染在他怀里用力点头，泪水却不争气地滑落，打湿了他的衣襟。

那夜，两人相拥着说了许久的话，直到天边泛起鱼肚白，沈砚之才借着晨光悄悄起身收拾行装。

天未亮，相府的灯笼还在晨雾中摇曳，沈砚之便已整装待发。

玄色锦袍外罩着件披风，乌发用玉冠束得一丝不苟，只是眼下的青黑泄露了彻夜未眠的疲惫。

他站在卧房门口，望着榻上熟睡的戚染染，指尖在门框上轻轻摩挲，终究还是放轻脚步走了进去。

戚染染眉头微蹙，似乎在做什么不安稳的梦。

他蹲下身，小心翼翼地为她掖好被角，指尖不经意触到她温热的脚背，引得她轻颤了一下。

“等我回来。”

他在她额间印下一个轻吻，声音低哑如叹息，转身时披风扫过地面，带起一阵微凉的风。

沈砚之翻身上马时，晨雾正浓。