“飘萍之人。”

他话锋一转，目光锐利，

“姑娘又为何孤身至此？这清源镇风气早已败坏，强掳落单女子之事屡见不鲜，这里，可不是什么善地。”

他的话语带着告诫，也带着探究。

一个孤身女子，出现在这等混乱之地，本身就极不寻常。

戚染染心知对方起疑，也不慌乱，顺着之前想好的说辞，语气带上几分恰到好处的黯然与坚韧：

“北边逃荒而来，家乡遭了灾，活不下去了。

听闻南方稍安，想去寻条活路，与家人……走散了。”

她刻意模糊了“家人”的指向，留下想象空间。

“走散？”

凤祁眉梢微挑，显然并不全然相信。

哪怕逃荒，女子何其珍贵，家族岂会轻易让其“走散”？

更何况，她细看之下，衣衫料子并不普通，举止气度更非寻常村姑所能拥有，尤其是那双眼睛，过于冷静和明亮了。

但他并未深究，每个人都有自己的秘密。

他只是再次提醒，声音依旧清冷：

“即便如此，也不该独行，前方百里，靠近锦州城地界，或有官道巡查稍严，但这类边缘小镇，律法形同虚设，你好自为之。”

说罢，他似乎无意再多言，微微颔首，便欲转身离开。

“公子请留步。”

戚染染连忙出声。

气运之子近在眼前，岂能就此放过？她心念电转，迅速找到一个借口，

“方才受此惊吓，实在心有余悸，观公子气度不凡，身手了得，不知……可否护我至锦州城？我愿支付酬金。”

她提出的请求合情合理，一个刚刚经历险境的“弱女子”，寻求强者的庇护，再正常不过。

凤祁脚步顿住，回身看她，目光中审视的意味更浓。

他沉默了片刻，那沉默让走廊的空气都仿佛凝滞了。

戚染染能感觉到他清冷的目光如同实质，在她身上细细扫过，似乎在权衡着什么。