在一座相对完整的建筑前，站立着数个与审判者外形相似的机械体。但它们一动不动，身上覆盖着厚厚的生物薄膜，有些甚至已经被薄膜完全吞噬，只留下模糊的轮廓。

褚修远走近其中一具机械体，小心地避开薄膜，将手轻轻放在它的装甲上。

瞬间，一段破碎的信息流涌入他的意识。

“...系统资源不足...防御协议7.3启动失败...能源核心衰减率已达87%...最终指令：保护核心数据库...”

他猛地收回手，脸色微变。

“怎么了？”夏侯薇立刻注意到他的异常。

“审判者不是活着的指挥官，”褚修远的声音带着难以置信，“它只是这个文明崩溃后留下的自动化防御系统。收割者...已经不存在了。”

这个结论让所有人都愣住了。

“不存在了？”宇文杰重复道，“那我们在和什么战斗？鬼魂吗？”

褚修远指向那些被薄膜覆盖的机械体：“这些才是真正的收割者。或者说，是它们留下的躯壳。审判者只是按照最后的指令在运行，保护这个已经死亡的世界。”

紫色球体继续向前飘去，似乎急于带领他们前往某个目的地。

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他们跟着球体进入那栋相对完整的建筑内部。这里的景象更加诡异：走廊两侧排列着透明的培养舱，里面漂浮着各种奇异的生物组织，但它们大多已经腐败，舱内充满了浑浊的液体。

澹台月在一个培养舱前停下，仔细观察里面的内容物。“这些是...基因样本。收割者在收集不同世界的生物信息。”

“为了什么？”夏侯薇问。

“为了生存。”回答的是褚修远。他的守夜人能量与周围环境产生着微妙的共鸣，让他能捕捉到更多信息。“先知记忆中的碎片开始拼凑起来了...守夜人和收割者原本是同一个文明的两个分支。”

这个发现让所有人都震惊地看向他。

“同一个文明？”宇文杰的声音提高了八度，“你是说，我们一直对抗的敌人，和守夜人同源？”

褚修远点头，手指轻轻拂过墙壁上的一道刻痕。那刻痕在接触到守夜人能量后突然发光，投射出一段全息影像。

影像中展示的是一个繁荣的星际文明，它同时发展着两种不同的技术路线：一种是守夜人代表的能量掌控与维度维护，另一种是收割者代表的生物工程与资源采集。

“最初，它们是互补的。”褚修远解释着影像内容，“守夜人维持宇宙平衡，收割者收集必要资源。但后来...收割者走得太远了。”

影像变化，显示出收割者开始过度采集各个维度的能量和生物样本，导致多个世界崩溃。守夜人试图阻止，冲突爆发。

“那丧尸病毒呢？”澹台月问出了关键问题。

褚修远的表情变得复杂：“那不是武器，而是...失败的救赎尝试。”

影像最后展示的是一组基因序列图。收割者文明因为某种原因开始衰亡，它们试图通过融合其他世界的生物特征来延续自己的存在。丧尸病毒是其中一个实验的副产品，原本的目的是创造一种能够适应任何环境的通用载体。