巨大的烟囱如同森林般耸立，喷吐着滚滚白烟（令人欣慰的是，似乎经过了某种净化，并非纯粹的黑烟）。蜿蜒的蒸汽管道如同钢铁巨蟒，缠绕在一座座由青铜、黄铜和钢铁构筑的尖塔与圆顶建筑之间。齿轮转动、活塞轰鸣的声音构成了城市的背景音。这是一个将蒸汽机械科技发展到极致的世界。

但更引人注目的是街道上的“居民”。

除了穿着维多利亚风格服饰、行色匆匆的人类之外，还有大量体型魁梧、毛发浓密、保留着部分兽类特征的……兽人？他们穿着经过改装的工装，与人类一同行走，在工厂里劳作，甚至在街边交谈。人类与兽人之间，似乎形成了一种奇特的共存关系。

然而，林枫和苏婉晴的感知何等敏锐。他们能“听”到这座城市和谐表象下的暗流。人类眼神中隐藏的优越与警惕，兽人骨子里的不甘与偶尔压抑不住的狂躁。两种文明或者说种族之间的摩擦，如同干燥火绒，只需一点火星。

“有趣的世界。”苏婉晴也走到窗边，看着楼下一个小报童（人类）和一名背着巨大金属工具箱的熊人工匠为了避让马车而差点相撞，双方眼神接触瞬间的紧张与克制，都被她看在眼里。“科技与种族，蒸汽与……某种原始的野性力量。”

就在这时，他们的房门被轻轻敲响。

门外站着的，是一位穿着洗得发白但十分整洁的棕色长袍、戴着一副铜框眼镜的……狐族兽人。他（或者说她？从其清秀的面容和柔和的气质初步判断为女性）的耳朵微微抖动，身后一条毛茸茸的赤褐色尾巴有些紧张地卷曲着。她手里端着一个木盘，上面放着两块黑麦面包和两杯清水。

“您……您们醒了？”狐女的声音带着一丝怯懦和惊讶，她的通用语带着一种独特的、类似法语般的柔和卷舌音，“我在后巷发现您们昏倒在那里，就把您们带回来了。我是莉亚，一名……药剂师学徒。”

林枫和苏婉晴对视一眼，瞬间明白了处境。他们这次“穿梭”，似乎并非悄无声息。

“非常感谢你的帮助，莉亚。”林枫露出一个温和的笑容，用的是刚刚从城市背景音中学到的本地语言变体，“我们是林枫，这是苏婉晴。来自……远方。”