粗暴的砸门声和呵斥如同冰冷的雨水，浇灭了莉亚眼中刚刚因为与两位神秘旅人交谈而升起的一丝光亮。她瘦小的身体颤抖得更厉害了，那双毛茸茸的耳朵紧紧贴在头皮上，尾巴也无力地垂落在腿边。

“对……对不起，我……我得去……”她语无伦次，脸色苍白，几乎不敢看林枫和苏婉晴的眼睛，转身就想下楼去面对那不可避免的困境。

“等等。”林枫温和的声音响起，带着一种奇异的安抚力量，让莉亚焦躁的脚步不由自主地停了下来。

苏婉晴走上前，轻轻拍了拍莉亚紧绷的肩膀，柔声道：“别怕，我们和你一起去看看。”

莉亚猛地抬头，眼中充满了难以置信和惊慌：“不，不行！税务官……他们很凶，还会找麻烦！不能连累你们……”

林枫已经走到了门口，脸上依旧是那副云淡风轻的表情：“放心，只是看看。我们是旅人，对这里的……风土人情，很感兴趣。”

他的语气不容置疑，带着一种莉亚无法理解也无法拒绝的从容。她迟疑地看着这两位气度非凡的陌生人，最终咬了咬下唇，默默跟在了后面。

楼下所谓的“店面”，其实只是一个狭窄、堆满了各种晒干草药、矿物粉末和简陋玻璃器皿的前厅。空气中混杂的药草味，此刻却被门外传来的不耐烦的咒骂声污染。

林枫拉开那扇看起来并不结实的木门。

门外站着三个男人。为首的是一个穿着带有铜纽扣的深蓝色制服、肚子微凸、下巴抬得高高的人类男子，手里拿着一个记录板，脸上写满了倨傲与不耐烦。他身后跟着两名穿着类似但更简陋制服、腰佩短棍的随从，眼神凶狠地扫视着屋内。

“磨磨蹭蹭的狐狸崽子……”为首的税吏话说到一半，突然卡住，因为他看到了开门的并非预想中那个怯懦的狐女，而是一个气度沉稳、衣着奇特的东方男子，以及他身后那位容颜绝丽、气质空灵的女士。这两人与这贫民区的破旧药剂店格格不入，仿佛凤凰误入了鸡舍。

税吏的嚣张气焰不由得一窒，但长期的优越感让他迅速恢复了常态，用带着浓重口音的通用语呵斥道：“你们是谁？莉亚呢？让她出来！拖欠帝国的税款，谁也保不住她！”

莉亚怯生生地从林枫身后探出半个身子，声音细若蚊蚋：“马洛里大人……我，我这个月的收入真的不够……”

“不够？”马洛里税吏嗤笑一声，用记录板不耐烦地敲打着门框，“每个异族商户都是这套说辞！规矩就是规矩，十个银克朗，一个子儿也不能少！拿不出来，就跟我去治安所走一趟，用你的工坊抵债！”

他身后的一个随从不怀好意地补充道：“或者，你这身皮毛也能值几个钱。”