路已看清，便不再迷茫。责任在肩，便挺直脊梁。

他走出静室。楚云和林薇已在前堂，似乎察觉到他气息有异，都投来询问的目光。阿木和王胖子也结束巡视回来了。夏明正在准备早饭，奶奶也早早起了，坐在老槐树下，安静地看着晨光中舒展的枝叶。

“早饭后，我们聊聊。”夏树对众人道，语气平静。

早饭在一种略显沉默的气氛中结束。奶奶似乎察觉到什么，饭后便让夏明扶她回房休息了。

夏树、楚云、林薇、阿木、王胖子五人，聚在后院老槐树下。夏树没有隐瞒，将昨夜老跛来访所言，除了极少数可能涉及长辈隐私或过于骇人的细节稍作修饰，其余几乎和盘托出。包括摆渡人契约、寂灭核心真相、守心槐来历、父母牺牲背景、幕后黑手存在、以及“锚点信物”的存在与用途。

信息量巨大，除了夏树，其余四人都听得心神震动，久久无言。

楚云眉头紧锁，手指无意识地在石桌上划动，消化着这些颠覆认知的真相。林薇目光沉静，但微微抿起的唇角显示着她内心的不平静。阿木独眼圆睁，呼吸粗重了几分。王胖子更是张大了嘴，半晌才合上，喃喃道：“俺的个乖乖……树哥，咱们这茶馆，来头这么大？牵扯的事……也忒吓人了点！”

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“所以，”楚云率先开口，声音有些干涩，“我们一直以来应对的归墟议会、天机阁悬赏、雅集试探，甚至可能包括幽冥道的窥伺，都只是……冰山露出水面的那一角？水下真正的庞然大物，是那些对‘秩序种子’或者说‘奇点’力量有着扭曲渴望的古老势力？”

“是。”夏树点头，“老跛没有明说，但暗示很强。天机阁内部有派系，雅集研究方向已入歧途，他们都对‘种子’相关力量有企图。归墟议会当年能进行‘回响计划’、制造复制体、囚禁我父母，背后很可能就有这些势力的支持或默许。甚至‘寂灭核心’的提前崩塌，或许也有人在暗中推波助澜。”

“那老跛……可信吗？”林薇轻声问，眉心的光晕微微流转，似乎在回忆昨夜感应到的气息。

“至少目前来看，他没有恶意。”夏树道，“他身上的伤和疲惫做不得假，对爷爷、对守心槐的感情也不像伪装。最重要的是，这枚信物……”他取出“锚点信物”，放在石桌上，“与我的血脉、与这片土地，共鸣做不得假。这应该是爷爷当年留下的真正后手。”

众人的目光都聚焦在那枚古朴的信物上。

“关键时刻，引动‘锚点’之力，或连接‘奇点’……”楚云深吸一口气，“这或许是我们手中，除了树哥你的‘归真’之力外，最重要的一张底牌。但同样，也可能成为最大的靶子。一旦动用，恐怕会立刻引来那些幕后黑手最疯狂的攻击。”

“老跛说，如今契约链条到了关键节点，‘锚点’出现生机复苏迹象，树哥已成破局关键。”林薇沉吟道，“这意味着，无论我们用不用这信物，那些藏在暗处的眼睛，恐怕都已经牢牢盯住了这里，盯住了树哥。区别只在于，他们何时、以何种方式动手。”

“那就让他们来！”阿木闷声道，独眼中凶光毕露，“管他什么天机阁雅集，还是什么藏在阴沟里的老怪物！想动茶馆，动树哥，先问问俺手里的棍子答不答应！”

“胖爷我也不是吃素的！”王胖子拍着胸脯。

夏树看着同伴们，心中暖流涌动。无论前路如何艰险，至少有这些可以托付生死的同伴并肩而行。

“阿木，胖子，你们的心意我明白。”夏树沉声道，“但接下来的敌人，恐怕不再是幽魂使之流。我们需要更谨慎，也更强大。”

他看向楚云和林薇：“楚云，阵法方面，除了防御预警，能否尝试结合这枚信物，以及地气深处的那点新生生机，构筑一些更……具有针对性，或者迷惑性的布置？比如，模拟‘锚点’波动，或者制造假象？”