正午的湖人总裁办公室静谧得压抑，厚重的落地玻璃隔绝了外界所有喧嚣，室内空气凝滞沉闷，压得人喘不过气。

经历联盟强硬施压、名额限制、股东步步逼宫、教练组暗藏私心的层层绝境之后，整支湖人的翻盘希望，全部寄托在埃尔文·约翰逊这最后一通求援电话上。

为了保住劳拉、保住菲尔德家族仅剩的基业、为残破的湖人争最后一丝生机，约翰逊深吸一口气，稳了稳心神，拨通了远在夏洛特的迈克尔·乔丹的私人电话。

这是他穷尽所有人脉、所有资源，能找到的最后一条出路，也是湖人G7逆转战局的唯一底牌。

电话很快接通，听筒那头传来迈克尔·乔丹沉稳醇厚、久经上位沉淀的嗓音，语气带着几分真心实意的关切。

“球员的事情怎么样了？”

约翰逊指尖微微收紧，眼底压着连日积压的疲惫与焦灼，没有多余铺垫，如实汇报着球队目前的补强进度。

“我们联系了太阳和鹈鹕，想要得到肯纳德和威尔逊。”

电话那头沉默一瞬，随即响起乔丹淡淡的笑声，听似平和，却藏着看透时局的清醒与无奈。

“威尔逊这孩子不错，我很看好他。若不是那年选了理查德弗莱曼，我很有可能让管理层选择他。”

话音骤然一转，温和尽数褪去，只剩下冰冷又现实的评判，一针见血撕开所有自欺欺人的幻想。

“可是现在你们的阵容，想要赢凯尔特人是根本不可能了。詹姆斯想要给布朗尼铺路，明眼人都能看出来。当初我就和你说不要选詹姆斯来当主教练，你偏不听。”

约翰逊心底早已被懊悔和无奈填满，根本无力辩驳，他直接出声打断，摒弃所有客套，放下所有姿态，说出自己孤注一掷的最后请求。

“把丹尼尔给我吧。”

这一句话落下，电话两端瞬间陷入漫长死寂。

空气仿佛彻底凝固，没有声音，没有回应，只剩令人窒息的沉默笼罩着听筒。足足数秒过后，乔丹方才缓缓开口，嗓音彻底转冷，态度强硬、决绝，没有半分商量的余地。

“不行，别打这孩子的主意。我已经建议管理层锁定他了，他今年在发展联盟的表现十分出色，这是我唯一在黄蜂翻盘的机会，艾尔文，为此，…我真的很抱歉。”

最后一点微弱的星火希望，在这一刻彻底被掐灭，碎得干干净净。

约翰逊再也压制不住情绪，连日隐忍的焦虑、憋屈、绝望尽数翻涌，语气带着近乎哀求的激动，卑微地做出最后的恳求。

“就算借给我一次也不可以吗？”

面对老友的低头与哀求，乔丹没有丝毫动容，反而语气染上明显的怒意，字字严厉，彻底斩断他所有不切实际的幻想。

“艾尔文，我知道丹尼尔很优秀，但是你要清楚，你的阵容，他就算再强大也没办法带领你手里这七个人赢下任何比赛。听着，伙计，别挣扎了，劳拉那孩子和你没有关系，别再去努力解决那些不切实际的事情了。”

一句冰冷的劝告，如同重锤砸在约翰逊心上，击碎了他所有的坚持。

他浑身力气瞬间被抽空，肩膀颓然垮下，眼底的光亮彻底熄灭，声音低沉沙哑，带着无尽的无力与认输。

“好吧，老伙计，你赢了。”