“孩子……起来，快起来。”他的声音温和而略带沙哑，充满了抚慰的力量，“这些年，苦了你了。”

这一声“孩子”，让李薇多日来压抑的委屈、恐惧、悲伤仿佛找到了宣泄的出口，眼泪如同断了线的珠子般滚落。但她强行忍住没有哭出声，只是任由泪水流淌，在外祖父的搀扶下站起身来。

苏明远仔细端详着她的脸庞，目光在她眉宇间停留，仿佛在寻找着故人的影子，最终化为一声悠长的叹息：“像，真像你娘年轻的时候……”

他轻轻为李薇拭去脸上的泪水，动作轻柔而慈祥。

这时，他的目光才转向一直静立在一旁、如同影子般的面具人，眼神恢复了之前的深邃与平静：“这位是……？”

李薇连忙介绍道：“外祖父，这位是……是孙女的救命恩人。这一路若非他多次舍身相护，孙女绝无可能抵达书院。”她并未透露面具人的真实身份和过往，只以“恩人”相称。

面具人上前一步，对着苏明远拱手行礼，姿态不卑不亢：“晚辈……影，见过苏山长。”他依旧用了化名。

苏明远目光如炬，在面具人身上停留片刻，似乎能穿透那层冰冷的银灰面具，看到其后隐藏的过往与秘密。他并未深究，只是微微颔首：“一路辛苦。既来到书院，便是客，不必拘礼。”

“多谢山长。”面具人声音平静。

苏明远重新看向李薇，目光落在她紧握的双手和胸口的位置，温和道：“你父亲的事情，我已知晓大概。星隐阁的苏岐道友，前几日已传书于我。”

李薇心中一震，星隐阁果然与书院有联系！她急切地问道：“外祖父，我爹他……他的残魂……”她小心翼翼地取出那枚温养残魂的玉符，捧到苏明远面前。

小主，

苏明远接过玉符，指尖泛起点点纯净的白光，那是精纯至极的儒家浩然之气。他闭目凝神，以灵觉仔细探查着玉符内那缕微弱至极的波动。

片刻后，他睁开双眼，眼中闪过一丝痛惜与凝重：“修远的魂魄……受损极重，几近湮灭。若非这螭龙佩的生机滋养，以及你的一路守护，恐怕早已消散。如今这点残魂，仅存一丝执念与过往记忆的碎片，想要恢复……难，难如登天。”

虽然早有心理准备，但听到外祖父亲口确认，李薇的心还是猛地沉了下去，脸色瞬间变得苍白。