他通过姚崇推荐进入中枢，暗中联络反张势力，逐步掌控禁军（关键一步是提拔亲信敬晖、桓彦范、李多祚等担任禁军将领）。

崔玄暐宰相，以清廉正直着称，代表官僚集团对二张乱政的不满。

敬晖、桓彦范、袁恕己：均为朝廷要员，与张柬之结盟，负责具体军事行动。

李多祚禁军将领（左羽林大将军），出身靺鞨族，受唐太宗、唐高宗恩遇，对李唐忠心耿耿，掌管宫门宿卫，是政变军事力量的关键执行者。】

【太子李显虽性格懦弱，但在女儿李重润被二张构陷致死后，对二张深恶痛绝，最终同意参与政变；相王李旦（李显之弟）、太平公主（武则天之女）则利用自身影响力联络宫内势力，为政变提供情报支持。

正月二十二日清晨，张柬之、崔玄暐等率五百余名禁军（主要为羽林军）在洛阳宫北门（玄武门，宫廷政变的关键地点）集结。

李多祚以“奉太子令，诛贼臣”为名，说服守门禁军倒戈，顺利入宫。此时太子李显在门外犹豫，桓彦范上前直言：“今已至此，殿下岂可退缩！”李显才被簇拥入宫。】

【禁军直扑迎仙宫集仙殿（武则天寝宫），张易之、张昌宗正侍奉武则天，见禁军闯入，当场被斩杀于殿外廊下。

随后，张柬之率大臣入内，向病榻上的武则天奏报：“二张谋反，已被诛杀，恐惊动陛下，故未先奏请。”武则天见李显在场，已知意图，怒斥：“是你策划的？二张既死，你可回东宫了。”

桓彦范当即反驳：“太子不可再回东宫！先帝（唐高宗）将太子托付陛下，如今陛下年事已高，太子理应监国。

请陛下传位太子，以顺天人之望！”武则天沉默不语。次日（正月二十三日），大臣们继续施压，武则天被迫下诏：由太子李显监国，处理朝政。第三日（正月二十四日），武则天正式下诏退位，传位于李显。

李显即位后（复唐国号，改元“神龙”），下令处死二张的党羽（如宰相韦承庆、房融等），查抄其家产，彻底清除二张集团的影响。】