韩琦与曾公亮快速交换了一个眼神。曾公亮缓步出列，躬身奏对，语气沉稳如山：

“陛下，匿名论学，古已有之，如春秋战国之诸子。

清议纷纭，正显士林关切国是，士气可用。然，”

他话锋微转，

“言论难免泥沙俱下，确需引导。老臣愚见，查办或可不必，以免堵塞言路，寒了天下士子之心。

然，正本清源，使议论归于正道，实为当前要务。”

回答得滴水不漏，既未点破皇帝布局，也安抚了言官情绪，巧妙地将焦点从“查办”引向了“引导”。

赵顼听罢，微微颔首，露出深思之色。他环视群臣，语气温和却带着最终裁决的力量：

“诸卿所奏，朕已了然。言官风闻奏事，乃是职责所在，忠心可嘉。”

先予肯定，安抚情绪。

“然，曾相所言，老成谋国。

士子关心时政，本是士气可用之象，若以言论加罪，非明主所为，亦非盛世之象。”

定下不追究的基调。

“至于其间是非曲直，学说争鸣，朕以为，当以堂堂正正之理辨之，以圣贤之道导之，而非以权势禁之。”

亮明立场，支持辩论，但强调引导。

“今日之议，暂且到此。朕当深思，如何‘正本清源’，以解诸生之惑，以定士林之心。退朝。”

退朝后，赵顼并未如常批阅奏章，而是径直回到大内深处的御书房。他屏退左右，只留都知李宪在旁伺候。

“研墨。”

李宪深知官家心意，即刻取来御用的李廷珪墨、澄心堂纸，亲自徐徐研动。

墨香渐浓，赵顼负手立于窗前，望着宫苑内的苍翠古柏，目光深邃，似在将连日来的风波、朝会上的攻讦、河北王安石的动向、乃至帝国未来的图景，在胸中熔于一炉。