熙宁二年十月底，秋意已深，汴京大相国寺内，却是一派暖意融融的景象。

为贺佳节，更为让连日辛劳的官家与重臣稍作舒缓，宫中特借此地举办了一场尚未对百姓开放的皇家菊花盛会。

千盆名菊竞相吐艳，或如金盏，或似玉絮，在古刹的青砖碧瓦间，勾勒出一幅富丽堂皇而又不失清雅的画卷。

赵顼携曹太皇太后、高太后、向皇后与众妃嫔驾临。随行的，更有以首辅韩琦为首，韩绛、曾公亮、吕惠卿、曾布、吕公着、王珪、蔡确、吕诲等一众朝廷重臣。

向皇后心思细腻，早已命人备好了精致的茶点，置于菊丛间的亭台水榭之中。

此刻，肃穆的朝堂气息暂且褪去，君臣之间难得显露出几分闲适。

赵顼独与韩琦坐于一处视野开阔的临水亭中，其余大臣或在附近赏花，或三三两两低声交谈。内侍与宫人远远伺候着，不敢打扰这难得的君臣闲暇。

赵顼轻呷了一口温热的茶汤，目光掠过眼前一盆花瓣如丝、色泽古雅的“碧玉如意”，若有所思地开口，语气中带着一丝难得的、近乎晚辈对长辈的请教意味：

“韩太师，”

他声音不高，确保只他二人可闻：

“今日见此名菊，朕忽然想起一事。尝闻仁庙时，有地方官进献异种菊花，宫人请仁宗为花赐名或题诗，以增雅趣。

然仁宗却道：‘此等清玩，朕若定名，则天下必争相效仿，成为定例，反成扰民之事。不如任其自然。’”

他顿了顿，嘴角泛起一丝自嘲的浅笑：

“今日朕效仿先贤，亦不令群臣赋诗争魁，只让大家随意赏玩。太师您看，朕此举，可算得了仁庙‘不为遥制’之一二分精髓？”

韩琦闻言，布满皱纹的脸上露出温和的笑容，他微微欠身，声音沉稳而充满追忆：

“陛下圣明，能时时以仁庙为念，体恤下情，老臣感佩。

仁庙之仁，确在润物无声。”

他话锋一转，陷入了更深的回忆：

“说起仁庙，此类事不胜枚举。老臣记得，有一年元夕，宫中欲扎一特别巨大的鳌山灯彩，有司已绘好图样，耗费颇巨。

仁庙览后，沉吟许久，最终叹道：‘朕一夜之欢，而百姓一年之费，朕不忍也。’

遂罢之。

其爱养民力，不事纷更，皆出于此等至诚之念，非刻意为之。此等仁厚，垂范后世，老臣每每思之，犹觉温暖。”

赵顼专注地听着，目光深邃，轻轻颔首：