赵顼转向一直沉默的内侍都知。

“老奴在。”

“你亲自遴选一批精于账目、背景干净的书吏和算手，拨给蔡京调用。

所需一应物什，由你保障。

细节之处，你与蔡京商议即可。”

赵顼说完，竟不再多言，起身便向门外走去，将一室的凝重与无限的想象空间，留给了李宪和蔡京。

皇帝离去后，李宪那张常年无波的脸上，才露出一丝难以捉摸的笑意，对仍跪在地上的蔡京虚扶一下：

“蔡判官，请起吧。

陛下将此重任交予你，实是简拔于非常。

咱们，详细聊聊这‘新局’该如何搭建？”

数日后，朝廷明发谕旨：

新科进士蔡京，授“发遣三司户部判官”（一个级别不高但接触国家财政核心的职位），不日赴东南公干，协助当地整顿盐政漕运。

这道任命合情合理，符合新科高第进士外放历练的常规路径，并未引起朝堂过多关注。

无人知晓，这位年轻的“理财干吏”怀中，已多了一面可直入大内、稽查皇城司账目的密旨。

他的东南之行，明为协助苏颂、吕公着，实则是奉旨去稽查皇城司暗组在利润最丰厚、水最深的东南沿海的海外贸易账目。

这是赵顼给他的终极考题，也是他踏上权力快车道的起点。

帝心似海，一把针对帝国最隐秘力量的“审计之刃”，就此悄然铸成。

而执刃者蔡京，也将在这无尽的权谋与财富的漩涡中，开始他波澜万丈的仕途。

暮春的河北路，本该是万物复苏的农忙时节，但今年的气氛却格外凝重。

自枢密使文彦博持节抵达大名府，代表朝廷巡视河北东西路防务以来。

一种山雨欲来的压抑感，便笼罩在各级官员，尤其是军将和豪强地主的心头。

起初，许多人以为这不过是又一次例行的“走过场”。

毕竟，主持河北大局的是以宽厚持重着称的判大名府事、河北东西路安抚使富弼。

然而，他们很快发现自己错得离谱。

文彦博的巡行，没有丝毫虚与委蛇。

他不住驿馆，直接入驻安抚使司衙门，与富弼同食同宿。